餘若長眠，棺木自以由運河搬回江南歸湘為便。沿途回絕統統，概不收禮，但水陸略求兵勇護送罷了。
曆覽有國有家之興，皆由克勤克儉而至；其衰也，則反是。餘平生亦頗以勤字自勵，而實不能勤；亦好以儉字教人，而自問實不能儉。爾輩今後居家，要痛改衙門豪侈之習，力崇節約之德。
餘積年奏摺，抄畢後存之家中，留予子孫觀覽，不成發刻送人，以其間可存者絕少。所作古文，尤不成發刻送人，不特篇帙太少，且少壯不克儘力，誌亢而纔不敷以副之，刻出適以彰其陋耳。如有知舊勸刻餘集者，直言謝之可也。切囑切囑。
正說話間，一輛三匹馬拉著的大馬車停在門前大坪中，紀澤忙拉著紀鴻走疇昔，跪在馬車前。車裡走出李鴻章的幼弟李昭慶。他剛一下車，荊七便揮揮手，早已籌辦好的一群聽差都走了疇昔，七手八腳地從馬車上卸下二十四根長八尺、徑長一尺二寸的大圓木來，每根圓木的腰間繋一根紅布條。這時鞭炮轟響，鼓樂齊鳴，紀澤兄弟對著圓木叩首不止。荊七一聲呼喊，四十八個聽差，抬起二十四根圓木，魚貫踏下台階，走進衙門。紀澤、紀鴻低著頭走在最後。
餘本日前赴天津，查辦毆斃洋人焚燬教堂一案。本國脾氣凶悍，津民風俗浮囂，俱難和葉，將來成仇發兵，恐致激成大變。餘此行幾次籌思，殊無良策。餘自鹹豐三年募勇以來，即自誓効命疆場，今老年病軀，危難之際，斷不肯吝於一死，以自大其初心。恐相逢及難，而爾等諸事無所稟承。茲略示一二，以備不虞。
建昌花板和赴津辦教案的上諭同一天達到，明顯白白地預示著他此次津門之行是有去無回了。對本身這衰病之身，他無甚沉淪；官居一品，封侯拜相，已位極人臣，也無甚遺憾了。他最掛牽的就是兩個兒子，擔憂他們此後不能好好地立品處世，擔憂曾氏家屬會有一天俄然式微。如許的事，對於大師世族來講，幾近不成製止。他但願曾家能夠製止，起碼能推遲幾代呈現。要寫的話，多少年來爛熟於胸，用不著多想，他筆不斷揮，文不加點，一向寫到雞叫頭遍才停止。寫完後他又重新至尾朗讀一遍，一種難過落寞之情油然襲來，不能自已。
天津事起以後，作為直隸總督，曾國藩早已作好了到天津查辦的籌辦，他對這道聖旨不感到不測，對聖旨中所提到的懲辦迷拐人丁及為首惹事職員的決定，他也深表同意。但這件事辦起來，必有千難萬難，曾國藩心中也非常清楚。不過，他卻不能推讓，隻得答道："臣曾國藩遵旨。"周壽昌念過上諭以後，隨即走過來，雙手扶起病體衰弱的曾國藩，內心湧起一股憐憫之情。