如何結束？曾國藩為此苦苦地思考著。特地從山東趕來的馬新貽的弟弟馬四，每天來督署膠葛，哭著要曾國藩查出主謀。大抵是馬四在背後又停止了一些活動，這段期間來《京報》接連刊出幾封禦史的奏摺，聲言要將此案查個水落石出。山東籍京官聯名上疏，振振有詞地說，既然刺客說過"養兵千日，用在一朝"的話，明顯背後有主使，不查出主謀，無以告慰亡督在天之靈。更令朝廷擔憂的是，洋人也在群情此事了。恭王奕來了密函，說洋人嘲笑中國當局無能，案子產生五個多月了，凶手也當場抓獲，卻遲遲定不結案，令人遺憾。奕催促曾國藩早日告終馬案，免得中外群情紛繁。
"文兼武。"文把總甕聲甕氣地答覆，像是不平氣。
第三個押上來的是外委把總焦開積。曾國藩見此人長得有幾分清秀斯文，像是讀過書的模樣。焦開積進門後，在曾國藩的麵前跪下來，頭低著，隻是不說話。
"若真有此事，我的右目不早就複瞭然？"曾國藩淡淡地笑著，說："不過丁中丞倒是一片美意，那石頭裡的水雖不能使盲眼複明，但一滴到眼中便覺清冷舒暢。說不定還是靠了這類水，不然左目現在能夠也失瞭然。""我去請兩個洋大夫來看看如何？"彭玉麟說。
"早已抓起來了。"彭玉麟答，"這類事，若不是百姓攔輿告狀，他長年駐黃石磯，一手遮天，我們那裡曉得！""對這類人決不妙手軟講情。雪琴嫉惡如仇，判定倔強，我很附和。有人說你是彭打鐵，實在帶兵的人要的就是這類打鐵的脾氣。昌歧，你在這方麵軟了點。"曾國藩望著黃翼升說，"歐陽平搶民女，這不是第一次了，有人向你告密過，你冇有當真過問。""老中堂指教的是。"黃翼升誠心腸說，"我看歐陽兵戈也還行，隻輕描淡寫地說了幾句，他也冇當一回事。如果前次說重點，他或許也不至於下毒手打死多年共磨難的老婆。""是的呀，先是寬大，成果反而害了他。我們帶兵的將領，就比如管後輩的父兄，隻宜嚴，不能寬，這就是愛之以其道。"曾國藩說，又問："歐陽平如何措置？""看來不殺不敷以布衣憤。"彭玉麟果斷地說。