慈禧太後於同治九年玄月二十六日、二十七日接連兩次召見曾氏。曾氏在這兩天的日{己中{己錄了召見時的說話。現將這兩天的日記全錄以下--
這時正逢曾國藩六十大壽期近，一到京師，軍機處便奉旨賜壽：禦書"勳高柱石"匾額一麵，禦書"福"、"壽"字各一方，梵銅像一尊，紫檀嵌玉快意一柄，蟒袍一件，吉綢十件，線縐十件。前來法源寺送壽禮的小軍機特為奉告曾國藩："勳高柱石"匾額乃皇上親筆所書，這四個字也是他本身想出來的，兩宮皇太後為這四個字，把十六歲的小皇上實在歌頌了一番。皇上親筆書贈大臣，這還是第一次，端的是曠代鴻恩。疇昔一句平常表揚天語，能使曾國藩內心衝動幾天幾夜，成為他昂揚前行的強大動力，但是現在這些破格的崇隆聖眷，都不會再引發他的豪情了。他是一株枯乾的老樹，東風已不能再吹出綠葉了。
十月初旬日，是西太後的萬壽節，曾國藩隨班朝賀。第二天，恰是他晉六十歲的生日，為表示公而忘私，這天一早，他便離京南下了。
"還不是疇昔的那些刀傷箭傷發作！" 曾國藩點頭感喟。
一 慈禧太後對馬案的態度奧妙
途中，曾國藩幾次地咀嚼西太後的兩句話，細細地揣摸朝廷對馬案的態度，漸漸地有了些較明白的熟諳。西太後對此事並不太熱情，印證了趙烈文的闡發。朝廷對馬新貽的觀點尚好，這是一方麵；另一方麵，又冇有要將此案清查個水落石出的意義。對於如許一樁大案奇案，朝廷的態度顯得非常難以瞭解。
馬新貽一到杭州，便學習曾國藩的做法，奏蠲因戰役而拖欠未交的賦稅，又奏減杭、嘉、湖、金、衢、嚴、處七府浮收錢漕，又請罷漕運諸知名之費，朝廷都一一允準。他又親身帶兵本地岸清除海盜。到了同治六年，他便升為閩浙總督，成了一名年青的製軍。第二年，曾國藩調直隸，馬新貽便到江寧來接任。
談完這段趣過後，馬新貽謙善地向曾國藩就教治民之方，曾國藩也以一番誠意談了他籌辦在兩江實施減免賦稅，以蘇民困的打算。二人談得非常投機。
"筠仙的這個心機十年前便有了，我總感覺他此後會在這方麵有一番奇蹟出來。是該多有一些大臣到內裡去看看，現在夜郎侯太多了，總覺得本身了不起。"曾國藩想起了幾個月前，以醇王為首的清議派對措置天津教案的掣肘，至今仍感委曲。"我曾經承諾過筠仙，向皇上保奏他出洋考查，這兩年內隻要我冇死，就必然踐諾。"自從辦津案以來，曾國藩常常想到死，他有一種預感，而這類預感又使他多次夢見死去的祖父和母親，他因而更信賴死期不遠了，心中常默唸著哪件事該了而未了，應如何告終。每當這時，他的一顆心，便會如同離開軀體似的飛回了荷葉塘。不知為甚麼，荷葉塘那塊瘠薄僻冷的地盤，那條小小的淺淺的涓水河，那座荒涼的高嵋山，另有長年累月餬口在那邊的父老鄉親，老是勾起他綿綿不斷的思念，當年阿誰寒素的耕讀子，是如何孔殷地盼望走出去，乾一番驚天動地的奇蹟啊！明天，這個勳高柱石的大學士，卻又魂牽夢繞般地想回到它安好的度量。這究竟是甚麼啟事呢？曾國藩為此而悵惘，而猜疑，而苦澀。此中答案的確難以尋求。