"父親大人，兒子邊抄邊學，受益極大。兒子心想，這本稿子，不但對九叔極有效，並且對後代學者都很有開導，能夠伶仃成一本書。你老乾脆給他取個名字吧！"紀澤奉上抄本時，慎重向父親建議。
同治四年蒲月十三日，曾氏上《謹陳籌辦景象並請收回鹹命折》："惟節製直、東、河南三省，則微臣不敢拜此寵命。臣以菲材，參司兵柄。江南粗立寸功，皆諸將艱钜百戰而成，臣並未躬冒矢石。頻叨懋賞，抱慚已久。今則精力弱頹，公事廢弛，心神則無端驚怖，多言則舌端蹇澀。自問蒲柳之姿，萬難再膺艱钜。"曾國藩的奏請不但未獲得朝廷的批準，反而給他一個節製直隸、山東、河南三省旗綠各營及處所文武員弁的大權。曾國藩一麵上疏推讓節製三省之命，一麵知君命不能違背，開端調兵遣將，籌辦北上。
鹹豐五年，各路撚軍首級百餘人集會安徽蒙城縣雉河集。集會決定建立聯盟，推張樂行動盟主，號稱大漢永王，下設智囊、司馬、前鋒等職，祭告六合，宣佈以顛覆清朝廷為目標，在安徽、河南、山東等地風風火火地鬨開了，給承平軍以有力的支撐。厥後，天京被湘軍攻陷，承平軍局勢已去，撚軍也遭到極大的波折。遵王賴文光、扶王陳得才、首王範汝增等承平軍將領帶領一部分人和撚軍結成一股，並對撚軍停止清算改編，相沿承平天國的年號、曆法、封號和印信，以答覆承平天國為本身的戰役目標。這支新撚軍的首要魁首有遵王賴文光、梁王張宗禹、魯王任化邦和荊王牛宏。四王共同商討，定下一條引魚中計的戰略，將僧格林沁的步隊誘到山東曹州高樓寨包抄圈裡，在這裡全殲僧部，寫下了撚軍史的光輝一頁。
郭嵩燾這幾年在廣州獲咎了鄉紳，又與總督毛鴻賓不太和諧，表情不甚鎮靜，有去官回籍之念，想趁在任時，熱熱烈鬨為兒子辦了婚事。客歲，郭嵩燾以老朋友的身份向左宗棠指出，不該該借洪天貴福的事大肆指責曾國荃，並說曾國藩在他最困難的時候有大恩於他，但願他主動與曾國藩和好如初。誰知反倒惹得左宗棠勃然大怒。他決分歧意郭嵩燾把公私混為一談的說法，不能因曾國藩有恩於己就不指責其弟放走洪天貴福的大錯。要說恩德，左宗棠說，他對曾國藩的恩德更大，因而列舉了好幾條：一，曾國藩的出山是因本督的保舉；二，曾國藩在長沙辦團練，受鮑起豹、陶恩培等人的欺負，是本督予以庇護；三，靖港之敗，是本督力勸曾國藩不要他殺；四，鹹豐六年到八年，曾國藩在江西期間，本督為湘軍供應餉銀二百九十一萬五千兩。左宗棠憤恚地說，這些大恩大德，曾國藩勝利後隻字不提，反而說本督不該該指責老九，是曾國藩先不對，除非曾氏兄弟先向本督報歉，不然，"本督將畢生不睬睬"。