緹亞蕾因為回想起多年前的歡樂舊事而笑得很高興。
“那倒是。”我答覆說。
鮮花旅店的客堂是個鬥室間，有台立式鋼琴[181]，幾件紅木傢俱覆蓋著印花絨布，整整齊齊地貼著牆壁擺放。幾張圓桌子上有些相簿，牆上掛著緹亞蕾和她的首任丈夫約翰遜船長的大幅合影。固然緹亞蕾已經又老又胖，我們偶然還是會把布魯塞爾地毯[182]卷好，請幾個女辦事員和緹亞蕾的一兩個朋友來跳舞，不過現在伴奏的是留聲機播放的嘶啞樂曲。走廊的氛圍裡滿盈著緹亞蕾花濃烈的芳香，頭頂是在清淨無雲的夜空中閃動的南十字星[183]。
緹亞蕾在聽完我這個故事今後，獎飾了我的老成慎重；接著有幾分鐘我們用心乾活，誰也冇說話，因為我們正在剝豌豆。然後，因為老是密切存眷著廚房裡的動靜，她發明阿誰中國廚師做了某件讓她非常不滿的事情。她轉過身去，朝廚師破口痛罵。那中國人也不是茹素的，因而他們唇槍舌劍地吵了起來。他們說的是本地的土話，我隻能聽懂五六個單詞，他們吵得很短長，彷彿天下末日行未到臨，但很快又重歸於好，緹亞蕾給那廚師遞了根捲菸。他們舒舒暢服地吞雲吐霧起來。
緹亞蕾說到這裡停下來喘口氣。
“他同意了我的說法。愛塔持續幫手打掃房間，我給他飯吃，因為這是我說過的。我教愛塔學會做幾道我曉得他喜好吃的菜。他畫畫的時候未幾。他就到山裡逛逛，在河裡沐浴。他坐在船埠望著潟湖，到了傍晚他就去沙岸上瞭望穆裡阿島。他常常到珊瑚礁上垂釣。他喜好到港口閒逛，和本地的土著閒談。他是個和睦而溫馨的傢夥。每天夜裡，吃過晚餐後，他會到附樓去陪愛塔。我看得出來他很想回到山林裡去，阿誰月結束後，我問他籌辦如何辦。他說如果愛塔情願走，他情願跟愛塔走。以是我給他們辦了喜酒。飯菜是我親身下廚做的。我給他們做了豌豆湯、葡式焗龍蝦、咖哩海鮮和椰子肉色拉——你還冇吃過我做的椰子肉色拉，對吧？在你分開之前，我必定做給你吃——然後我給他們做了冰淇淋。我們喝了很多香檳，接著又喝利口酒。哎呀，我早就決定要把喜酒辦得高歡暢興。喝過酒後我們到客堂裡跳舞。當時我還冇有這麼胖，我老是喜好跳舞。”