我敲了門。冇有人應對。我試了試把手，發明門竟然冇鎖。我開門走了出來，斯特羅夫跟在我身後。房間裡黑乎乎的。我隻能看得出來它是個閣樓，屋頂是斜的，幾絲微茫的日光從天窗漏出去，內裡的東西隻能模糊看到表麵。
斯特羅夫衝到我前麵跑上樓梯，等我爬上頂樓，我發明斯特羅夫已經敲開人家的門，正在跟一個穿戴便裝的工人說話。那工人指著彆的那扇門。他說那邊麵住著的應當是個畫家。他已經一個禮拜冇看到他的鄰居。斯特羅夫做出了拍門的姿式，然後又回身看著我，做了個無可何如的手勢。我看得出來貳內心很鎮靜。
“有能夠，”前台辦事員態度冷酷地說，“歸正我有好幾天冇見到他了。”
“他抱病了，”他說，“你不曉得嗎？”
我摸了他的脈搏。他的脈搏既快又衰弱。我問了他幾個題目，但他冇有答覆，我詰問的時候他不耐煩地把臉轉向牆壁。我隻好冷靜地等候著。不到非常鐘，斯特羅夫氣喘籲籲地返來了。除了我提到的東西以外，他還買了蠟燭、牛肉湯和酒精燈。他是個很無能的小矮子，立即開端籌辦麪包和牛奶。我量了斯特裡克蘭的體溫。華氏一百零四度[96]。他明顯病得很重。
我獨一曉得的地點是比利時旅店，但斯特裡克蘭早已搬走，那邊的人應當已經把他忘得乾清乾淨。他此人向來行跡詭秘，走的時候也不太能夠說他要搬去那裡。再說那是五年前的事了。但我很必定他搬的處所並不遠。既然他住在比利時旅店時就去過那家咖啡館，厥後一向冇有換處所，那麼很能夠是因為那家咖啡館離他住的處所比來。我俄然想起來他常常幫襯的麪包店曾經幫他先容了替人畫像的差事，以是我想那家店或許會有他的住址。我叫辦事員拿來導遊圖，在圖上找麪包店。鄰近街區共有五家，剩下的事情就是一一上門拜訪了。斯特羅夫心不甘情不肯地陪著我。他假想的打算是走遍克利希大道兩旁的橫路和冷巷，挨家挨戶去問斯特裡克蘭是不是住在內裡。我這個平平無奇的打算到底還是有效的，因為在我們探聽的第二家麪包店，櫃檯後的女人坦承熟諳他。她不曉得斯特裡克蘭詳細住在那裡，但就在馬路劈麵那三座大樓裡。多蒙榮幸女神眷顧，剛走進第一座大樓，前台辦事員就說我們能夠在頂樓找到他。
斯特羅夫的臉變得刷白。
“我頓時就去，”斯特羅夫說，“你還想要甚麼嗎？”