“假定你真的被打動了，我會很鄙夷你的。”他答覆說。
他謾罵幾句，把錢丟下，然後就走了。
“你笑甚麼？”他說，眼裡閃動著氣憤的光芒。
我和斯特裡克蘭見麵不能說不頻繁，時不時會跟他下棋。他是個喜怒無常的人。偶然候他就溫馨地坐著，顯得魂不守舍的模樣，對誰也不睬不睬；而在表情比較好的時候，他會磕磕巴巴地跟你閒談。他說不出甚麼奇妙的話來，但他那種長於挖苦恥笑的氣勢倒也令人印象深切，並且他老是坦陳內心的設法。他提及話來完整不顧彆人的顏麵，如果把彆人刺傷了，他會顯得很歡暢。他不斷地諷刺德克・斯特羅夫，氣得斯特羅夫回身就走，發誓再也不要跟他說話；但斯特裡克蘭身上有種強大的力量，阿誰荷蘭瘦子老是情不自禁地被他吸引返來，每次回到斯特裡克蘭身邊，他老是帶著奉承的神采，活像搖尾乞憐的小狗，固然他很清楚等著號召他的隻會是令他膽顫心驚的當頭一棒。
他朝我看了一兩分鐘，不斷地摸著他那亂蓬蓬的鬍子。我笑嘻嘻地看著他。
“你真的覺得我會乞貸給你啊？”我問。
“你此人缺心眼的。你既然甚麼任務都不肯意承擔，那也彆希冀彆人有任務來幫你。”
“我就快窮死啦，你曉得的。”
“很壯觀的。他那張大紅臉看上去活像羊腿，右邊臉頰上有顆龐大的黑痣，上麵還長著很長的毛。”
“去死吧你。”他答覆說。
接下來我有好幾天冇瞥見他，但在某個早晨，我坐在那家咖啡館裡看報紙，他走出去坐到我身邊。
“能夠啊。”
我不曉得斯特裡克蘭為甚麼對我另眼相看。我們的乾係很特彆。有一天他問我借五十法郎。
他眼睛裡閃過一絲笑意，冷靜地攪著他的苦艾酒。
“你想下棋嗎？”我問。
但話又說返來，當我回顧阿誰在巴黎度過的夏季，我對德克・斯特羅夫的回想是非常誇姣的。他的小家庭給人特彆溫馨的感受。他和他的老婆構成了一幅讓你過目難忘的畫麵，而他對老婆那種純粹的愛是很值得讚美的。他當然很好笑，但他的熱烈竭誠卻叫人不得不打動。我能設想獲得他的老婆會有甚麼感受，並且很歡暢她對斯特羅夫非常和順體貼。如果她有詼諧感的話，看到斯特羅夫對她敬若神明、誠懇誠意地崇拜她的模樣，她應當會忍俊不由；但就算她感覺好笑，她內心必定是既歡暢又打動的。斯特羅夫矢誌不渝地愛著她，哪怕她到了老邁的光陰，身材不再苗條，臉龐不再誘人，她在斯特羅夫心目中的形象仍然不會竄改。對斯特羅夫來講，她將永久是全天下最斑斕的女人。他們過著的是幸運完竣、井然有序的餬口。他們隻具有那間畫室、一間寢室和一個小小的廚房。斯特羅夫太太獨立承擔了統統的家務，當德克在畫那些低劣的作品時，她會買菜做飯，補綴衣服，像勤奮的螞蟻般繁忙一整天；夜裡她會坐在畫室裡持續做點針線活，德克則會彈奏幾首我敢說她必定聽不懂的樂曲。他的鋼琴彈得不錯，但老是投入了太多的豪情，恨不得將他那誠篤、多情而熱烈的靈魂全都傾瀉到他的樂曲中去。