盛老太太見她言語輕浮，又觸及明蘭，不由得眉頭一皺，曹太太卻還在說：“嘖嘖，真是好模樣！要說我們家斑斕呀，打小也是大家誇的斑斕，可惜冇有明女人的命好！小小年紀就去那鬼處所刻苦頭，現在人瞧著不大精力，若能好吃好喝的調度陣子，定不輸了誰去的！”一邊說一邊還去摸明蘭的衣裳。
說到這裡，賀老婦人進步了聲音，怒道：“特彆可愛的是，他們竟然還敢欺瞞與我家，明顯已非完璧，還想瞞天過海！真真可愛之極！”
因是客人，賀家人也不好說甚麼，曹太太便愈發對勁起來，轉頭朝著盛老太太道：“聽我妹子說，老太太和我妹子的婆婆是頂要好的手帕交，我也不嫌臊了，我們錦兒和我外甥弘哥兒是自小青梅竹馬一道大的，那情分喲……不是我誇口，當初我們家離京時，弘哥兒但是追在背麵哭著喊錦兒的！如此交誼，我們錦兒天然……”
自來寡母帶大兒子，所依托的心血弘遠於淺顯母親，賀母望子成龍之心也是有的，但她本性荏弱，又耳根子軟，被姐姐一哭一求便心軟了，現在事情掰扯開了，一邊是姐妹情深，一邊是兒子的出息，她不由慌了手腳。
然後，廳堂上便如俄然起了一陣冷風般，賀老夫人臉上的笑容漸止，目光掃過下首的賀母，賀母低著頭，有些不安的挪動了子。
盛老太太神采高深，眼神不成置否的閃了閃：“兩家接親，講究的是你情我願，皆大歡樂，要靠白叟家彈壓才成的，也不是甚麼好婚事，再瞧瞧吧，也不知弘文他娘是甚麼意義……”
曹太太從速拉著女兒給賀老夫人和盛老太太施禮，賀老夫人揮手請起，又叫賀二太太籌措坐位茶果，一番伏貼後，曹太太立即動起嘴巴來，一會兒誇這花廳風景好又亮敞，一會兒誇賀二太太會摒擋，解暑湯好喝茶果也適口，更是趕著叫曹斑斕上前奉侍賀老夫人，又是換茶水，又是挑鮮果，一味的阿諛，賀老夫人卻淡淡的不如何理睬，神采間更添了幾分淩厲。
上了馬車後，祖孫倆久久無言。
花廳外頭種著兩顆極高大的梔子花樹，此時恰是著花的好時節，葉瓣翠綠，花形潤白，跟著輕風將陣陣暗香輕柔的送進花廳，廳中眾女眷品著香茗，聽兩位白叟家說著舊話，賀二太太時不時的湊趣譏笑，世人都覺表情非常鎮靜。
明蘭聽話站起來，和賀母坐到劈麵去，然後賀母拉著明蘭的手，低聲問起話來，比來身子可好，可還在做繡活，莫要熬壞了眼睛如此，明蘭感受著賀母乾乾涼涼的掌心，感覺非常熨帖舒暢，一一和婉的答了話。