朱氏捂嘴輕笑：“您說是，幾十年也是有。”
這句話就觸怒了中間舅太太朱氏，她忍不住諷刺道：“提及來，你家哥兒自打十二歲考上秀才，都考了幾次舉人了吧？如何還冇中？”
明蘭恍若未聞，隻隨品蘭上前一一給長輩見禮，然後恭敬到上首坐盛老太太中間去站好，淑蘭堂姐邊上坐老婦人是她婆婆，她身著赭紅斑斕褙子，頭上橫七豎八插了五六隻珠寶大釵外加一多絨布玫瑰花，脖子上手腕上都掛滿鐺鐺，滿身披金戴銀，明晃晃直耀人眼睛花。
盛老太太輕笑了下：“十五歲。”孫母非常對勁：“喲，那可冇我們誌兒考上早，不過也算是幼年才高了。”盛老太太輕描淡寫謙善道：“談不上才高，不過那年登州，有好幾個十一二歲小秀才。”
孫母不滿看著走開去淑蘭，扁扁嘴，轉頭道：“親家老太太呀，不是我自誇，如我家誌兒這般豐度，那是打著燈籠也難找，親家閨女能入了我家門真是八輩子修來好福分！這進門都幾年了，還一無所出，這要換了彆人家，早一封休書打發了。”
盛老太太用茶碗蓋來回撥動茶葉，一言不發，大老太太皺了皺眉，正待說兩句緩疇昔，盛紜已經搶著開口了：“喲，親家太太真會談笑，您那侄子都快二十了，我這小侄女纔多大？這也算年貌相稱？哎呀，不好不好。”孫母神采有些不悅：“大幾歲怕甚麼？先在屋裡放些人就是了，等媳婦過門也能服侍殷勤。”
明蘭哦了一聲，嫡母嫡妹和庶女，公然啊……仇敵仇敵就是朋友這句話，恐怕在月蘭身上不起感化。
鈍鈍幾聲，彷彿是在頓腳，慧蘭聲音隔著假山又傳過來：“……姐姐你看看明天他們家場麵，再看看品蘭明蘭那兩丫頭身上穿頭上戴，隨便摘一件下來便抵得上我統統了！我可不要過苦日子，要嫁就得嫁有錢！”
品蘭一腳一腳往樹上踹，憤恚謾罵：“該死！我姐姐這般好人，如何攤上這類事兒！憑甚麼？憑甚麼？”
“我要去看戲了，姐姐你不消說了，我不想聽。”
孫母皮笑肉不笑乾笑了幾聲：“那也冇甚麼，也許那年特彆好考罷，就算都是秀才也不見得都是有才。”
孫母正在那邊滾滾不斷大肆張揚自家兒子，誇幾近冇邊了：“……縣令老爺硬要請我家誌哥兒吃酒，說是要請他寫一幅字去當匾額，哎呀呀，誌兒推委不得才應了，要我說呀，能得了誌兒字真是縣令老爺福分了……”