屠虎聽得勃然大怒，吼道：“是哪個吃裡扒外的兔崽子！”
小桃遠嫁期近，綠枝也快到放出去的年齡了，不過這一兩年，嘉禧居的大丫環便要全數易位；翠袖和春芽倒討夫人喜好，可年紀還太小，那麼剩下的就是……夏荷心中通透，暗自決計比來要更用心當差，少自作聰明纔是。
貼身服侍若眉的兩個婆子早得了主母的叮嚀，又素知這位身嬌肉貴的姨太太敏感多思，想與其叫鬨不承平，乾脆熬了碗濃濃的安神茶，神不知鬼不覺的摻在湯藥中送下。
屠虎手一鬆，倒黴痛罵道：“竟然叫眼皮子底下摻了沙子！”又朝明蘭連連賠罪。
明蘭心中顧恤，心想待藥性疇昔，定然疼的更短長。她拂開女孩稠密的額發來瞧，隻見額後兩三寸處，一塊糊滿了茶青色刺鼻藥膏的頭皮，猶隱見幾分滲人的血赤糊拉，她歎道：“幸虧你生了這麼一把好頭髮，若換了頭髮少的，如何遮得住傷處。唉，傷得如許，少說半年不好帶金珠的釵環，沉甸甸的墜得頭皮疼。”
說完這話，她再不轉頭，扶著守在門外的夏竹，徑直拜彆。
任姨娘驚懼不已，如同痙攣了般團起家子，冒死挪動得離屠虎遠些，尖聲叫道：“二夫人饒命！我都說了，再不敢狡賴的！”
因邵氏守寡，她身邊的媳婦丫環也跟著往暗沉老氣上打扮，常日不準塗脂抹粉，不叫佩釵戴環，明蘭之前冇留意，此時細看，饒是一眼烏青，兩頰高高腫起，還是難掩這任姨娘姿色不俗，“是受威脅才引賊人去蔻香苑，還是裡通外賊，你當旁人都是瞎子不成？”
那小兩口兒，一個無知者恐懼，一個臉皮至厚無敵，真是天打雷劈的天作之合；明蘭又思忖著，不若轉頭就給石家佳耦去信，待生下腹中胎兒後，便可籌辦婚嫁了。
一夜混亂，半宿大火，喪失不成謂不大。
細細點查後，此夜侯府仆人保護共傷亡三十二人，此中重傷十四人，重傷九人，其他的……已入往生道矣。明蘭噓歎不已，叮嚀郝大成厚葬亡者，並重重撫卹其妻兒長幼及傷者。
明蘭淺笑道：“女紅本為怡情養性，端顯婦德工品而來，我們如許人家的閨女，也不見得非練成精不成，不然，叫那繡娘做甚麼去。”這話說的自有一番老成慎重的味道，她心中頗是得意，想了想，添上一句，“刺繡甚麼的就算了，不過平常補綴總得會些。”又轉頭與秋娘道，“你辛苦些，細細教與姐兒纔是。”