“當初侯爺說過，倘若你再敢鬨弊端，便要不客氣了；你卻不肯信。”明蘭看她那副癡情且不敢置信的模樣非常膩味。
小桃扶著明蘭緩緩出門，綠枝等人隨後，世人走太長長的抄手遊廊，穿過側邊的垂花門，四周瞬息沉寂下來，不聞半聲嬉笑說話，隻悉率陣陣的蟲鳴鳥啼。
明蘭微微而笑：“你弄錯了兩件事。其一，那不是平常的差役，而是守城的衛戍；其二，我哪兒差的動呀，那是侯爺臨出門前，特地叮囑劉正傑大人的。”
好一個刻薄的白叟，不忍心孩子享福，明蘭心中輕歎，接著道：“常嬤嬤的為人，你也清楚，再正道冇有的了；且看她教養出來的孫兒多麼長進，昌哥兒將來必能有出息。”
曼娘倏然變了神采，顫抖道：“…你是說，二郎他，他叫人緝捕我的…？”
他說的很委宛，但明蘭立即明白了，一轉念間，心頭大震，哎呀一聲，失聲道：“屠爺說的有理！我這是身在此山中了，竟未曾想到這處！”
那男孩約八九歲模樣，模樣倒白淨，就是骨架肥胖，他雙手緊拽母親的袖子，低低低頭，聞言敏捷抬下頭，臉上儘是防備和仇恨，一觸及明蘭望下來的目光，從速再次低頭。
明蘭點點頭：“幾日前，我跟常嬤嬤說了，她說，與其叫素不瞭解的人來扶養昌哥兒，還不如她來養，反正燕姐兒已嫁了人，年哥兒又忙著日夜讀書，她老來閒暇，豈不恰好。”
屠家兄弟目不斜視的籠手躬一躬身，齊聲道辭職。