周薔喝彩一聲，提著裙子跑過來，弘冀見她裙裾下暴露一對鳳頭履和水紅色的褲腳，也隻是看著，淺笑不語。
眼看周薔來到近前，弘冀伸手一撈，將她帶上馬背，他一手控著韁繩，一手環在她的腰間，不使她感覺過分顛簸，青駹馬奔馳起來，她便一向格格的笑，劈麵而來的勁風將她的髮絲吹得飛揚起來，拂在弘冀麵上頸項上，帶著和順的痕癢，與此同時，一種前所未有的愉悅，也充滿在弘冀心頭。
她拉著弘冀的袖子搖擺，麵上帶著求懇之色，弘冀哪能回絕，也隻好點了點頭。
那名婦人不等他呼喚，已經走了過來，問道：“這位公子在找東西？”弘冀點了點頭，婦人再問：“是一枝髮釵？”
車駕出了城門，一起向南，來到牛首山下。金陵素有“春牛首，秋棲霞”之說，即言城南的牛首山多是茂林修竹，春日滿目蒼翠，名勝殊佳，而城東的棲霞山遍植楓樹，秋來霜葉搖紅，甚對勁趣。此時恰是初春，牛首山畔新雪初融，偶有新芽嫩葉裝點其間，乍暖還寒的輕風，雖帶著些微的蕭索，充盈著的清爽郊野氣味，也讓人感覺精力舒爽。
周薔奇特問道：“好好的我乾嗎送東西給你？”弘冀想說：“是送給我做定情信物唄。”話到口邊，卻終究說不出來，他隻得淺笑了一下，說道：“我們還是歸去找找吧。”
婦人聞言大驚，跪下叩了三四個頭，才站起來講道：“小婦人間居常州，隻盼著常州安寧，我等離鄉背井之人能夠再重新歸去，安居樂業。”
<他瞥見周薔麵上微微一紅，更加忍不住笑意，隻好問道：“你這是要進宮去麼？”
他雖未表白身份，周薔卻已對婦人說道：“這位燕王殿下，便是駐守常、潤二州的多數督。你有甚麼要求，儘管對他說吧。”
奔馳中的馬兒彷彿發覺到換了仆人，收回一聲低低的嘶鳴，弘冀拍了拍馬頸，對周薔說道：“不要怕，你不怕它，它纔不會怕你。”
弘冀聽了，沉默不語，這幾年他在潤州駐守，也曉得吳越與南唐之間，遲早要有一場大戰，處於邊疆上的常州，更是兵家必爭之地，這些年爭鬥頻繁，常州城中已垂垂荒廢。
弘冀“哦”了一聲說道：“既然如此，你就對你娘說，那釵兒是送給我了。”
沉浸在如夢幻景中，也不知過了多久，直到聞聲周薔的一聲驚奇輕呼。展開眼睛，便瞥見周薔在本身的髮髻上摸來摸去，滿麵焦心神采。