皇後眸光流轉，笑容清爽嬌媚，“曉得了。”
皇後意態閒閒地與兩位老夫人聊著家常，錦依默不出聲，隻帶了恰到好處的笑容悄悄聆聽。
天子聽了沉默不語，半晌方道，“曾家當年本就是受冤開罪，入了尚秀堂還要受勞役之苦，……”他向竇允叮嚀，“你派人去尚秀堂宣朕的旨意，從今今後，免除尚秀堂中一應苦役，再將曾安筠接回京中妥當安排。擬旨給大理寺，朕要重審曾家的舊案，還曾逸老太醫一家明淨。”
天子已去了朝服，頭戴青玉冠，身上穿戴紺紫色的緞麵常服，上以暗紋繡著風龍雲虎紋。與前次錦依在宮宴上所見分歧，此時他正坐在廣大的梨花木嵌崑崙玉麵書案前，垂目專注地翻閱奏摺，神態寧靜儒雅，湟湟天威隱而不露，倒似個翩翩清貴公子普通。
錦依應了，天子便又問道，“朕聽王妃提及，你在尚秀堂跟著曾家的先人習醫，不知她現在如何了？”
皇後見了他，隨便地問道：“竇允，皇高低朝了？”
竇允仍拘著腰，又稟道：“皇上召秦二蜜斯疇昔，說要問問曾家先人的事兒。”
錦依麵露不忍之色，默了半晌這才答道：“凡是入堂的罪女謫眷，頭三年須作苦役，炎夏舂米，寒冬擔水，每日做不完的責以苔刑，是以能熬過三年之人獨一十之一二，餘下的也大多體弱多病。華陰山氣候濕寒，曾徒弟便是暮年苦役時傷了底子，是以身材一向未愈。”
皇後叮嚀身邊立著的梅華，“你帶著依姐兒疇昔吧，待會兒皇上問完了，你帶她到禦膳房去看看。”說著，她笑盈盈地看錦依一眼，語氣密切，“將你貢獻王妃的食譜傳授幾道給他們，讓姨母也嚐嚐。”
錦依很想問問她，是否思念故裡，夜康那無邊的金色戈壁、天女山，另有湍湍而淌的康河水……
錦依上前行了大禮，恭敬隧道：“臣女秦錦依拜見陛下。”
這時有宮人過來，領著三人往鳳鸞宮行去，待進了宮門，管事女官梅華迎上前來，向三人見了禮，引著她們一起向內殿行去。
天子微微蹙眉，喟歎道：“曾家醫術超群，在那般地步下卻也是不能自醫。”
當年程叔曾潛回夜康暗查，夜康王都儘毀，宮宇殘落，化作一片廢墟。王都的百姓早已四散流亡，凡是眸色帶紫的王室遠親都已被西域諸國兵馬搏鬥殆儘。而具有純粹血緣的族人，早在本身分開之前便都儘數死於那場詭譎的瘟疫當中。