許氏自她的信中，也隻把她看作不過是個孤苦無依的弱女，雖有嫡女身份，卻也隻能依托本身度日。
秦致禮現在有兩位姨娘，除了這個馮姨娘，另有一名姓胡，傳聞身子有些嬌弱，本日便冇在這裡。通房倒隻要菱紋一人，還是客歲許氏作主為他挑的。
錦依服色素淨，穿了件藕荷色繡千葉海棠的錦襦，煙霞水霧百褶裙，烏髮挽了雙纓髻，隻簪了一支淡紫色的釵花，清麗高雅，更襯得她膚色欺雪，紫眸灩灩。
說到這，她嫣然一笑，“當年我離家時，斑斕mm尚是庶妹，可現在畢竟是我的遠親mm了，我自是要用心幫著她的。……繼母說得不錯，與報酬繼也是不錯的前程。將來還要繼母與斑斕mm操心替我運營了。”
許是錦如的聲音清脆，將室內本來有些古怪壓抑的氛圍沖淡了些，秦致禮神采放鬆下來，暖和地點點頭，表示二人坐。
菱紋生著一張鵝蛋臉，雙眼圓亮，臉上另有些稚嫩之氣，笑容可掬隧道：“侯爺和夫人在內裡用早膳呢，您請出去吧。”
錦依見她罩著一襲大紅羽紗麵白貂裡子的鶴氅，裡頭是雲霏妝花緞織的錦衣。油亮烏絲挽了百花分肖髻，簪了支金絲八寶鑲珠釵。便笑著拉她坐下，道：“如兒還是這麼喜好著紅。”
飯罷，錦如便陪她一同去給慶榮侯存候。
慶榮侯秦致禮正坐在案前用膳，身後還站著一名馮姨娘。
二人挨著西窗邊的一溜鋪著紅錦團絲坐褥的椅子坐下。
“我昨夜聽巧薇細說了你在尚秀堂時的情狀。聽聞你將諸課技藝都學得非常高深，為父心中也實在欣喜。”秦致禮壓下心中不耐，語氣儘量暖和隧道。
但厥後，纖柔玉指老是握不信無情流沙。
奉先堂乃慶榮侯府正房地點。一起廂廡遊廓，栽了很多鬆柏之木，長青之藤，以示承秉先祖忠義，興榮盛久之意。院中多樹木山石，顯得軒峻絢麗氣勢寬洪。五進的宅子，最外頭的鎏金匾額，上書“奉先”兩個隸字。
這三人對許氏都極是恭敬，常日除了在許氏身邊立端方，極少沾秦致禮。看她三人一向未有所出，便可知許氏的手腕一二。
“疇昔日日念著要回到這裡，現在返來了反倒有些不風俗了。”巧薇輕笑，眼中帶著難過，又道：“一早我就去小廚房瞧了瞧。看外頭的素心臘梅開得恰好，就做了這梅花香餅，內裡夾的是我們上回用蜀槐製的餡兒。”