嚴清怡點點頭，又拜見過錢氏。
自從雲家送去請柬後，大姨母就打發人細心探聽過雲家的景象。忠勇伯跟永昌伯祖上曾是同袍，並肩打過仗，兩家乾係一向不錯。已經故去的忠勇伯夫人，雲楚青的孃親趙氏便是這位彭老夫人的遠親外甥女。
就在這個空當，院子外頭傳來雲楚漢稚嫩的聲音，“姐姐在不在屋裡，我和爹爹來了，我給姐姐道賀生辰。”
就聽外頭傳來個沉穩降落的聲音，“雲某失禮了。”
全然不是方纔靈巧敬愛天真稚氣的模樣。
雲楚青甜甜笑著，“我年紀小，老夫人和各位夫人太太都是長輩，能拔冗前來是給我麵子，我那裡好坐著不動？”
錢氏本也跟下落淚，聞言便笑道：“元娘說的是，今兒是她的大日子，我們可得高歡暢興地給她過個生日。”說罷，搶先取出一串晶瑩透亮的手串給雲楚青戴在手上，“元娘已經九歲，論虛歲就是十歲，今後都順順鐺鐺平安然安的。”
想起那張笑容甜美, 帶一對深深酒渦的稚嫩麵孔，嚴清怡完整設想不出她沉著臉叮嚀下人到底模樣。
彭老夫人神情還是淡淡的，隻淺笑點下頭就算打過號召，直到雲楚青陪著錦衣衛批示僉事常家家眷出去，彭老夫人臉上才真正暴露笑，招招手將雲楚青攬在身邊，“好孩子，你是小壽星還得難為你跑來跑去號召客人，快坐下歇會兒，今兒不準再忙了，安安生生地安閒一日。”
彭老夫人點頭淺笑，鋒利的目光核閱般在嚴清怡與蔡如嬌身上來回打轉。
嚴清怡笑著解釋，“辰正就出了門，車伕頭一次往這邊走，路不太熟，就繞了個大圈。”
一句話，不但化解了常家母女的難堪，並且逗得大師都忍俊不由地笑起來。
可現在看來，他並不顯得老，卻又有種毛頭小子冇法比擬的慎重可靠。
走進快意門, 是極小的一進院子，模糊可見穿戴官綠色比甲的丫環在倒座房繁忙。
彭老夫人揚了聲道：“元娘她爹，你也出去吧，都是熟悉的親戚朋友，冇有外人。”
雲度拱手挨個行了個羅圈揖，開口道：“多謝外祖母、表姑和諸位夫人女人來給小女恭維，小女年幼惡劣，還請諸位包涵。雲某謝過諸位。”
內宅裡，若不是離湖、或者死水近的處所，都會在院子放口大缸，以便走水時急用。
炕上另有個年過七旬滿頭銀絲的老嫗，穿一件丁香色五福捧壽團花褙子，戴著丁香色額帕，額帕上鑲著枚鴿子蛋大小的祖母綠，手指上戴著一樣成色祖母綠戒指，麵龐冷峻氣勢嚴肅，一看就不是好相與的。