見文若哭嚎不止，常日話語刻薄的陳卿嗣也心軟下來，自哀道：“為父本是中土之人，自幼多舛，被迫遷徙嶺南，能在這山窮水惡之地活過四十，已是滿足，兒不必難過。為父三十初為官，十年苦寒，頻頻升遷，四十歲便升至四品長史，現在兒已立室發憤，為父如此平生，也不徒然，隻是心有遺憾。為父當年愧於西寧王佑，自知不久於人間，此番心願，就交於你來替父美滿。”
“且慢！”楊氏拽著文若雙手，恐怕文若在夜裡迷了路，走丟似的，焦心撫望著麵前堅固有力的血肉之軀，淚水在眼圈裡滾滾打轉。
說罷，文若悄悄將依墨攬下，餘光卻見依墨聽懂似的，害羞一笑，翻身睡了，文若心中感慨萬千，吻了依墨，取出行李川資，輕釦上門，拜見母親去了。
“你昨夜方纔大婚，本日不守著娘子，又要去那邊？為何還帶著隨身衣服？”楊氏皺眉怒道。
“我並非懲罰於你，是要你記著，人活一世，不成不學，若不學無術，則惘活於世，就算你今後不得明經進士，也要學有所長，你可明白？”
“西江櫃坊已被曲覽架空，調用為私，話說白些，此役曲覽若勝了甘錳，遲早會將次罪惡栽贓於我，我若反擊，並無實據，隻得坐以待斃；反之，若甘錳諸殺曲覽，定會對櫃坊之財緊咬不放，若長史府交不出金銀，還不如自戕了之。”
文若謹慎接過，逆著燭火，拆開信封，朗讀於心。這第一封信文若看得透辟，曲直覽親身所書，左下加蓋多數督大印，信上寫得明白，表示讓父親陳卿嗣於明夜亥時前，變更統統府兵部曲集於長史府門外，謹防有人夜間反叛。
文若作揖罷了，脫下上衣，暴露胸膛背脊，長跪於地。母親楊氏從房中取出一根四尺長七寸寬的木棒，站在文若身後，用木棒砸向文若前胸後背。隻聽鏗鏘反響，文若赤裸背後的刺青已是皮開肉綻，鮮血直流。
陳卿嗣聽後，皺眉冰臉，從嗓子眼吐出幾字道：“長史府的勝負。”
“兒隻是紙上談兵，如果真亂起來，兒也想不出任何體例。”文若被父親一番誇獎，臉上難掩笑容。
文若心中情亂，不斷喘道：“兒如果父親，願伸手互助一方，擊潰另一方，以追求自保。”