跟著清兵越近，不說山東百姓已呈現災黎潮，便是遠在南直，很多人亦是心下惴惴。
同時這邊寨牆分兩道，坡上一道，不遠後的頂上一道，寨牆不高，隻是胸牆，彷彿就在坡上頂上發掘堆壘而成。
清軍大肆入塞，連克薊州、遷安、三河，分趨通州、津城等地。京師戒嚴，崇禎帝急召各地兵來援，又以勳臣分守九門，以寺人王承恩提督城守。
身邊張出恭與張鬆濤也是竊保私語，他們看麵前寨子彷彿不起眼，但總覺這類形狀曲折，高低兩道寨牆的寨體，給人一種說不清道不明的味道，彷彿集結了“荊山伏擊戰”、“睢寧內伏牆”的長處。並且不但如此，有甚麼玄機，還需細細看過。
看坡上寨牆，連斜坡帶胸牆隻高一丈多，頂上寨牆，約高兩丈多。順著兩道寨牆頂上，都堆了兩層的麻袋，有點後代工事的味道。但此時坡上頂上，兩道牆白皚皚儘是積雪，卻看不清楚詳細的環境。
又往東奔了一會，就見前麵是官道，那條從淮安、宿遷往京師的通京大道，嘩嘩大雪下，官道上已經積了厚厚的雪，好像蜿蜒的紅色長龍。官道東側不遠，也就是一百多步外，就見一個似山包，又似寨子的軍寨覆蓋風雪中，猛一眼看上去，非常的不起眼，恰是楊河設立的軍寨之一，就在沭河邊上的鐘吾寨。
此時鐘吾寨就修建在河岸邊一處土台山包上，那土台高隻要二三丈，坡略緩，頂部平坦廣袤，恰好合適。全部軍寨呈長方形，南北長約一百步，東西寬約六十步，也就是南北長一百五十米，東西寬九十米，麵積約有二十畝。軍寨設二門，西門與東門，西門離官道不遠，東門就在沭河邊，全部軍寨離劉家莊巡檢司約有三裡擺佈。
這時一人翻開口罩，若醫護口罩似的掛在脖子前，倒是楊大臣，他興趣勃勃道：“看這寨牆，彷彿有點近似當初在荊山伏擊戰的壕溝，也是高低兩道……這邊更多了胸牆，若安插兩層銃兵，以我新安軍器銃的鋒利……嘿嘿，若賊人來攻，就有好戲看了。”
各部下策馬楊河身邊，也是不竭看，此次隨楊河前來，除了一隊保護與隊長陳仇敖，另有中軍官張出恭，甲等軍把總楊大臣、羅顯爵、張鬆濤等人。各總隊輪番練習作戰，這幾天卻輪到他們值守安息，楊河就帶來一起巡查。