宋然這才如有所聞，回過甚來，與夏琰目光一遇，衝他規矩笑了笑，順手將茶杯端起喝了一口，拿在手中不再放下，彷彿無事地還是轉看著廳右。
夏琰收回擊來，心中已是瞭然。昔日初遇宋客時，他就曾這般摸索本身，而本身也曾暗自消抵他的內勁，麵上假裝一無所知――如許的冇有答覆，實在卻已是最好的答覆。那一天他和宋客並無明言甚麼，唯有一隻茶碗的分裂明示著兩人暗潮潛湧的較量不平；而本日――宋客換成了宋然，明示著答案的器物，從茶碗換成了那一隻茶杯。
宋然趕緊叉手伸謝。“多謝大人多方周旋安排。”
本來新息乃是淮水邊上一個小縣，這兩句是前人蘇軾路過新息所作，而孟微涼恰好非常愛好蘇軾，在太學中經常與人講蘇詩蘇詞，宋然自是借了個光。眾學士被勾起興來，有的提及彆人寫新息的詩詞，有的提及蘇軾寫彆處的詩詞，頓時爭相批評，說得熱絡，夏琰這一頭更加難與宋然有私語之機，隻好持續冷靜。大抵在場也唯有他曉得宋然並非新息人――執錄宋家乃是陳州王謝，金牌之牆間隔新息怕也有著三百多裡，宋然當然是為了儘能夠減少旁人猜想他身份的能夠，才坦白了本身出身。不過，他對本身這“宋學士”的身份老是已運營多年了――“家籍新息”、“父母早亡”、“未經殿試的‘三試魁首’”――到了本日，已冇有人會思疑這些是究竟，也更不成能有人能猜得出――這個他們公以為“紹興六士”之一的宋然，竟會是黑竹會中人。
一時不再閒談。司業好不輕易覷得機遇，拋出了科舉的話題來。夏琰於此稍上了幾用心諦聽――以朱雀的意義，此事當與太子的設法有關。不談詩詞談國政，同席兩個禮部官員發言勤奮，宋然反而事不關己地坐在一旁，嗅著茶中桂香，少言寡語。
夏琰也致了一禮，道：“久仰宋學士大名。”便相互告請就坐。
――若他真的隻是個不識技藝的淺顯墨客，便該驟覺呼吸艱苦、胸口沉悶，不是麵色大變，便是咽噎難言，隨後定要咳出聲來。
可宋然頭也冇回，還是聽得用心，彷彿半點也未有知覺。
廳內心孟微涼笑：“原是求個熱烈，隨興好玩――我們是曉得，但總有人不曉得吧？”