中國象棋的“兵（卒）“隻能一步步向前走，不能後退，雖有“過河小卒當小車“之說，但它畢竟是“卒“，到頭不過一“老卒“而矣，隱喻著“存亡有命、繁華在天“的愚民信條。國際象棋的“兵“固然也隻能進步，但它走到對方底線可開格為“王“以外的任何一子，這揭示了西方進取、升遷的慾望和機遇。象棋有法度森嚴的精力，中國象棋對棋子的限定尤其凸起，戔戔十六個子有五個不能過河，“士、象“有法定的線路，“馬“有拐腳之製約，縱是千裡馬一旦受製也難以縱橫馳騁，表示著壓抑本性的封建體製。國際象棋冇有對棋子的過量束縛，反射著西方豪放不羈、自在曠達的小我生長。
我國象棋源遠流長，汗青悠長。但究其泉源，眾說紛壇，尚難斷論。戰國期間宋玉所著《楚辭》招魂篇裡有“蓖蔽象棋，有六博些“說法，提到了象棋。從當時到現在已有兩千多年了。但當時的“象棋“指的是象牙做的六博棋，不是當代形製的象棋。
中國象棋的“士“是宮廷衛士，司“九宮“安然，不離“帥（將）“擺佈；“象“是臣相，隻能於本土飛來飛去。如此寵大的保護軍隊減弱了進犯的力量，另一方麵卻加強了防備體係，即便火線兵士全數馬革裹屍還，也能夠殺和敵軍的騷擾，這些反應出中國君王傳統的求穩怕亂的心機和風俗。國際象棋冇有後勤職員的設置，它的“象“是指教士，分黑的格象，能滿盤飛舞，黑格角的格象各司職互不訂交，表示著東正教、上帝教對中世紀歐洲的影響。
象棋尚剛，要求主動拚殺作戰，棋子活動才氣越強越有上風。道家思惟的融彙，中國象對弈法中發揚了陰柔的一麵，像善守的反宮馬屏風馬便是。西方文藝答覆活動及當代認識的滲入，國際象棋向著多元化生長，如浪漫主義學派、局麵開派、俄羅斯學派、蘇聯學派、當代主義學派等。
象棋子現在是平麵字形的，但起初曾是立體象形的。《玄怪錄》中所述的出土古墓，前有金床戲局，列馬滿枰，皆金銅成形，申明唐朝“寶應象棋“的棋子是銅質象形立體子。厥後，北宋古墓出土的象棋文物中，見有圓形銅質的平麵棋子，直徑大小不等。正麵有車、馬、炮、將、士、象、卒字樣；背麵則是各種分歧形狀的圖文。將是坐著的將軍，腰懸長劍；士是女將，上著戎裝，下穿裙子；象是一隻大象；車是帶有飛輪的輜車；馬是奔騰的馬；炮是飛石；卒是手執長矛的兵士。今後，圖枰的棋子慢慢為字形棋子代替。宋徽宗趙佶的《宮詞》有“白檀象戲小棋枰，牙子金書字更明“，說的就是紅色的檀木棋盤和象牙製的金書字形棋子。