夜漸深，段嶺的滿身幾近要凍僵了，他撥出的最後一口氣成為白霧，氤氳而升，雪花在這氣味裡穿越飄移。他胡想著甚麼時候雪能停，麵前呈現一輪太陽，就像無數個夏季淩晨時，日光初現。
段嶺重視到那一處先前未曾焦黑，方纔他做甚麼去了？
“放開他。”那男人沉聲道，緊接著一手按在段嶺的肩上。
有人等在城門下，給郎俊俠開了城門，駿馬一起向南，在大雪紛揚中沿著官道飛奔，不是去亂葬崗，也不是進黑山穀，段嶺稍稍放下了心，在那顛簸中不住犯困，在郎俊俠身上乾爽的氣味中垂垂入眠。
段夫人：“……”
“段嶺！”
段夫人攏著襖子，不安地眨了眨眼，喚來管家，說：“你叫小我，跟著他，看他要將逃生子送哪兒去。”
段嶺逐步規複了神智，呼吸變得粗重起來。
“這麼說罷。”段夫人悠悠歎了口氣，又道，“好歹也是他娘當年交到我手裡的，這封信還在，喏，大人，您瞅瞅？”
段嶺：“我不走！我不走――！”
我冇有偷東西，段嶺心想，他把手裡的兩個銅錢又捏緊了一點，麵前一片昏黑。
“本來呢，我段家是決然不會收下這孩子的。”段夫人笑吟吟道，“當年他娘懷著他回家，冰天雪地的，也找不到個去處，都說上天有好生之德，這一住下來，可就冇完冇了的。”
段嶺聲嘶力竭地慘叫，那男人反而低頭看他。
“不認得。”男人始終抱著段嶺。
這男人膚色是麥色，如同畫中人普通，鼻梁很高，兩眼通俗，瞳孔裡倒映著巷內的燈光，與那人間的漫天飛雪。
“吃飽了？”郎俊俠問，“還想吃甚麼？”
“你冇事罷？”外頭小孩喊道。
臘月初八，一抹落日殘照，汝南城內，青石鏤著金輝，猶若滾金的石浪鋪滿冷巷。段家院內傳來撕心裂肺的尖叫。
“可現在我連您的名號都不曉得。”段夫人又說，“這麼稀裡胡塗地交給您，來日地府之下，可如何朝段小婉交代呢？您說是罷？”
棍棒如同雨點般落在一小孩的頭上、身上，收回悶響。小孩衣衫襤褸，滿麵汙泥，頭臉上儘是瘀青，一眼腫著，手臂被抓出紫玄色的血痕，朝屋後躲，卻不留意撞翻了丫環手中的木盤，又惹得那管家婆一聲尖叫。
緊接著，小孩一個箭步，不要命般地將潑婦掀翻在地上，照著她臉就是一拳下去。