段嶺的呼吸窒住了，他不知這男人想做甚麼，他聽丫環們說過，夏季夜裡，總有人下山來買小孩，再送到山上去，供奉給妖怪吃掉，他本能地產生了驚駭。
段嶺重視到那一處先前未曾焦黑，方纔他做甚麼去了？
偶然都城來客衣錦回籍，騎著高頭大馬當街過，段嶺縮在人群裡看熱烈，便看到那些綾羅綢緞，東風對勁的公子哥兒們。
那太陽變幻成一盞燈，跟著柴房門“吱呀”一聲被推開，燈光照在他的臉上。
天光漸暗，冷寂無聲，汝南城中，千家萬戶點起暖和的黃燈，房頂覆蓋著一層溫和的雪被。唯獨段嶺仍在柴房中顫抖，他餓得神態不清，麵前都是混亂紛雜的畫麵。
“賣――餛飩嘍――”
“駕！”
夜漸深，段嶺的滿身幾近要凍僵了，他撥出的最後一口氣成為白霧，氤氳而升，雪花在這氣味裡穿越飄移。他胡想著甚麼時候雪能停，麵前呈現一輪太陽，就像無數個夏季淩晨時，日光初現。
“我不去喂妖怪，彆賣了我！彆――”段嶺一頭朝桌子底下鑽，男人手卻更快，一把揪住了他，緊接著扣起苗條手指，在段嶺腰間一彈，段嶺便直挺挺地跌倒在地。
段嶺逐步規複了神智，呼吸變得粗重起來。
那男人又說：“夫人開個價罷。”
“不必驚駭。”男人把段嶺挾在胳膊裡，降落的聲音答道，“我不會將你送去喂妖怪。”
段嶺回身就跑，剛跑出一步，就被丫環揪著耳朵，在扯破般的疼痛中被倒拖返來。
“出來！”馬伕粗聲粗氣地說。
男人一聲不吭，諦視段夫人的雙眼，隻等她說。
“賣餛飩嘍――”
段夫人笑吟吟道：“這黑燈瞎火的，走哪兒去？不如留下住一夜？”
“抱病了？”那男人說。
他抱起段嶺，在段夫人思疑的目光中，將他抱出了門。
“冇有說法。”男人終究開口道，“隻要錢，開個價。”
管家又遞了張紙過來，那男人看也不看，收了起來。
男人再次墮入了沉默，段夫人看這風景，明白此人明顯是隻籌算付筆銀兩，結清這筆哺育債，不說本身的身份，也不管後續如何，統統全扔給段家。
被當作替人的小孩，今後就躺在墳裡，這屍妖卻換得一身皮，大搖大擺地來人間過好日子。
時而是故去母親的雙手，時而是段家夫人的斑斕袍子，時而是管事猙獰的臉。
段夫人：“……”
緊接著，小孩一個箭步，不要命般地將潑婦掀翻在地上，照著她臉就是一拳下去。