杜老闆心頭一跳，強笑道：“客長請說……”
“他出去散心了。”芸娘把幾盤熱騰騰的小菜擺在桌上，獵奇地打量著郭傳鱗。她聽客人說蛼螯粥的火候差了少量，這是究竟，午市的買賣特彆好，她有些忙不過來，熬粥時火略微大一點，冇想到對方如此知味，竟嚐了出來。
韓兵謀事向來謹慎，揚州之地如此關頭，暗藏的“烏鴉”必定不止一隻，目前他能做的，隻要耐煩等候，等候另一隻烏鴉看到商定的暗記，主動找上他。
“她……她不在太白樓了……她被人搶走了……”
“被誰搶走的？”芸娘嚇了一跳，光天化日之下強搶民女，這但是揚州城啊！
郭傳鱗把玩動手中的酒杯，道：“相逢即有緣，我倒是曉得劉荷女人在那裡，有體例讓公子見上一麵。”
杜老闆頓時知名火起，顧不得有客人在場，板起臉怒斥道：“臭小子，你還曉得返來！”
無移時工夫，郭傳鱗把酒菜吃得乾清乾淨。杜老闆陪著笑容問道：“客長還要些甚麼？”話音未落，一個年青人跌跌撞撞闖出去，神采慘白，哀思欲絕。
午市早就結束，夜市還冇有開端，酒館裡一個客人都冇有，冷冷僻清，連小二都不知躲到那裡去打打盹了。蚊子再小也是肉，老闆杜興不肯怠慢買賣，一麵廂叫廚娘從速脫手做菜，一麵廂親身奉上熱粥，宴客人先墊墊饑。
郭傳鱗提起酒壺倒了杯酒，一飲而儘，嚐了幾筷子菜肴，固然是小酒館，芸孃的廚藝卻不容小覷，她在淮揚菜的風味上自出機紓，彆有一番滋味。
杜佶幾近要哭出來，心慌意亂道：“不曉得……那人來頭很大，連劉大師都不敢報官……小荷，小荷她……”
杜老闆最
“客長真是好眼力！不過，現在已經冇有韓府了。”說話間工夫，一名中年廚娘從後堂走了出來，手裡托著一隻螺鈿漆盤，臉孔也隻平常，神情溫婉，眼梢眉角已有很多皺紋。
“尊夫人的蛼螯粥風味絕佳，我想請她把這熬粥的技術，傳授給一個丫環，今後足不出戶，就能嚐到此等甘旨。”
郭傳鱗漫不經心腸問道：“那是你兒子？”
“她如何了？”芸娘心中一沉，覺得劉荷產生了甚麼不測。
郭傳鱗淺笑道：“巧得很，我新聘的廚娘，恰好是太白樓的劉荷。”
這一日，天高雲淡，丹桂飄香，郭傳鱗沿著櫛比鱗次的商店走了一回，看了一起，感覺腹中有些饑餒，隨便拐進一家叫“杜記”的小酒館，點了一壺酒，幾碟小菜。