慈姨笑了笑，上前接過她手上的提盒，與方老爺兩人沿著曲徑，往緩坡上的板屋走去。
秦孤桐見他們走遠，便席地坐下。
“是。”秦孤桐向慈姨告彆，率先走在烏黑的山洞邊。方老爺負手入內，秦孤桐緊隨厥後。即便她的法度妥當，宮燈裡燭光還是在走動中搖擺。
方老爺麵龐寂然：“這是鬼域道，容不得半點差池。”
邁過鐵門的刹時，秦孤桐內心跳了一下。就像鑰匙插入鎖眼以後，哢噠一聲翻開。在那刹時，鎖芯會俄然一震。
秦孤桐疇前無事，推算過前半段的構造隘訣。四八之數，竄改不過三十又二。現在見狀心中瞭然，不由輕鬆些許。
秦孤桐的父親秦銳，當年是江湖上很馳名譽的豪俠。慷慨重諾，為兄弟觸怒淩泰城主，落得妻死兒傷。父女倆被方老爺所救後，秦銳便做了方府的客卿。父親走後，秦孤桐還是留在方府，被方老爺委任把守書樓。
秦孤桐躺在竹椅上，捂耳翻了個身，將臉埋進書樓暗影中。暮夏時節，暖風催人睡，她昏昏沉沉漸入夢境，遠處卻模糊傳來腳步聲。習武之人最是機靈警悟，秦孤桐一個鯉魚打挺翻身而起。順手抓起幾本書，裝模作樣的清算起來。
“可記清楚了？”
“好孩子，我冇有看錯。”方老爺知她資質好，是根好苗子。聞言微微頜首，頓了半晌纔開口道：“我此番離府，不知何日才氣返來。府裡大小諸事，你幫襯著點方興。”
“......他，柔嫩了點。”
深穀中，這般喧鬨，這般平和，冇有人間丁點騷動。秦孤桐靜臥草地，望著清空澄徹，偶有白雲飄過，飛鴻掠影。表情平和，不由癡想：住在這兒，可成仙了。
“阿桐。”方老爺俄然出聲，秦孤桐忙停下腳步，側體躬身靜候他開口。
火線的光點越來越大，秦孤桐站在洞口眨眨眼睛——好一個四周環山，翠綠疊翠的深穀。悠雲碧空，群峰初霽，山川娟秀，泉鳴空澗，當真是人間瑤池！
方老爺頜首點點頭，對秦孤桐說：“阿桐，我們走吧。”
秦孤桐知他問得是密道的構造佈局，低聲說：“十之□□。”
方老爺回身對慈姨說：“我剋日要出遠門，歸期不定。今後有事，儘可交代這孩子。阿桐也算我一手拉扯大，性子好。”
“老咯，真是老咯。”方老爺說著，取出鑰匙翻開鐵門。秦孤桐還是先將燈遞疇昔，方老爺卻未接辦。他凝睇秦孤桐半晌，俄然道：“阿桐，你也一起來吧。”