塔克人將元貞報給蠻方帶兵官長，那官長聽聞元貞一行乃大魏皇子、使節，不敢怠慢，急差千餘精騎銳卒，領著元貞一行人向東而行。
峽穀關外，戚瀟天大虎帳地。花百齡回到軍中，天氣已經大亮。他走進戚瀟天營帳時，戚瀟天已經悠悠醒轉，正在兩名婢女的奉侍下，服用醒酒湯。
忽的，腳下空中狠惡顫抖起來，火線一彪人馬，身下坐騎，收回哼哧喊叫，高亢非常。約莫百餘人，緩緩駛來。元貞等人快馬迎上，隻見對方身著銀甲，手持彎刀長槍，體形魁偉，高大非常，所乘坐騎更是奇形怪狀，恰是被稱之為“戈壁之舟”的駱駝。
“哦？”元貞目露精光，“奉告他們，我們的身份！”
王霆嶽沉聲道：“戚大將軍思疑我倒向王爺，固然表白上對我信賴更勝疇前，實在不過是想借我皋牢乃至把握王爺。王某未免將軍生疑，不得不冒充冷淡王爺，還請王爺包涵。”
“無妨。”元貞輕笑道：“我瞭解將軍的難處，有道是‘官不如管。’”
“是你！”都禮一眼認出，麵前所謂的大魏使臣、三皇子端王，恰是當日偷襲蠻方雄師牧場、挾製都靈公主的方甲。那一戰，都禮王子顏麵儘失，還遭都藍可汗重罰，是以被都禮王子視作平生之恥，做夢都想將元貞撕成碎片。見元貞俄然現身，都禮鷹鼻隼目，透出一股狠戾。
“王爺何必故作悲觀論調？”王霆嶽笑道：“以卑將看來，王爺絕非等閒伏輸認命之人！”斜瞥了一眼身後的兵士，將一件物事塞進元貞手心，“王爺若公然遇險，儘可撲滅此物！”
元貞笑道：“勞煩辜兄相迎，小王忸捏！”
戚瀟天一行人，往北行了一日，蒼茫大漠，更加蕭瑟。元貞極目而望，湛藍晴空下，大漠黃沙，廣漠無邊，廣寬無垠。麵對著瀚海戈壁，元貞忽生滄海一粟之感，心中在想：“戚瀟天自誇‘天道在我’，但是在浩大六合麵前，一不過廣袤戈壁中的一粒微塵！”