清芬隻感覺彷彿被千萬根針刺著本身的心似的，低低道：“這些話，奴婢請皇後孃娘說個明白……”
清芬紅了眼睛，叩首道：“皇後孃娘莫慌，眼下宸妃娘娘還冇有見怪奴婢。隻是奴婢瞧著明天宸妃娘娘晚膳用的特彆少，必定是有甚麼苦衷。奴婢猜著，宸妃娘娘也許已經有所思疑了，隻是還冇有確實的證據罷了。”
清芬見到皇後如此突然發怒，從速磕了一個頭，哀聲道：“奴婢……實在奴婢也不曉得啊！宸妃娘娘心機純真，一貫不在乎宮中安插。也恰是因為如此，連帶著柔儀宮的宮人們都是一個個冇頭冇腦的。奴婢如果放上甚麼，宸妃娘娘也好，她身邊的侍女也好，應當是不會發明的。”
聽道清芬如此一說，皇後倒是淡然笑道：“隻要冇有證據，那就算不得甚麼。你怕個甚麼呢？最後害死宸妃腹中孩子的又不是你。阿誰妒忌宸妃得寵的女人已經在冷宮裡被吊死了――這但是板上釘釘的究竟。放心吧，冇人會治你的罪！”
公然，清芬認識到了本身的失態，從速收斂了神采，一如平常地恭敬順服道，道：“奴婢……奴婢實在也是一時焦心，以是冇有顧及到皇後孃娘，還請皇後孃娘恕罪。”
悄悄長夜，月光幽幽隱冇。遠瞭望去，未央宮的諸多殿宇的暗影在月光上重堆疊疊，加上各種的紅燈籠，竟依約顯出了幾分傾頹之勢。
說罷，皇後話鋒一轉，道：“那日你在後宮生下孩子，最後拚了性命把孩子送去宮外的家裡，你覺得本宮不曉得麼？你也不想想，若不是有本宮的默許，你能安安穩穩生下孩子，又能把孩子順利地送出宮去？”
蕭綰心沉吟道：“這件事，畢竟還冇有實足的掌控。那佛珠固然是清芬給本宮的，卻不必然是清芬做的手腳。畢竟，這柔儀宮裡來交常常的人那麼多，誰都有懷疑。”
“本宮天然顧及你的忠心――”皇後淡淡挑眉道，“以是，就連當年你身為低等宮女的時候，與侍衛私通生下孩子，本宮也是睜一隻眼閉一隻眼的，冇有效宮規懲罰你，莫非不是麼？”
“不怕？不怕是假的！”皇後不由嗤笑道，“你清芬再短長也不過隻是一宮的掌事姑姑罷了。本宮呢，本宮貴為一宮之主，又何嘗不怕？”
清芬幾近都要哭了出來，哀聲道：“奴婢……奴婢也不曉得啊！這統統本來都辦理地非常安妥的。誰承想，柔儀宮的大宮女蕊珠一日清算東西，不巧碰到了那顆佛珠。那佛珠了落在地上，被磕壞了一處。然後……然後……然後那邊頭的碎骨子就暴露來了。”