正與人說著話兒、往西內走來的四皇子李茂，年方十四，錦衣玉袍，麵如傅粉，隻是幼年氣盛，感染了紈絝後輩的惡習，聲色犬馬，好逸惡勞，邊走邊在手裡轉著一對兒小巧玉球，一開口就蹦出嘲笑人的腔調，甚是世故輕浮。
德妃左瞄瞄鳳伶、右瞅瞅寧然，看她們二人一左一右地坐在鎣娘身邊，一想到之前在慶陽行宮喜殿鬨騰的那樁事兒，德妃腹內嘲笑，憋不住地出了個聲：“早就聽聞鎮國公之女才貌雙全，不知琴藝堪與寧然公主媲美否？”
在坐世人反倒傻眼了，本覺得貴妃娘娘會與他們引見皇宗子，相互酬酢客氣一下，安知娘娘卻將他們晾在一旁，隻顧與鳳伶輕聲細談，其彆人隻得悶著聲兒，麵麵相覷，場麵非常難堪。
羿天不著陳跡地走前一步，令鳳伶的手搭了個空，看他自顧自往嬉館去，她微微一怔，趕快緊緊跟上。
祁王李璣兩眼一向緊盯著鳳伶，禁足府中這幾日，意中人就成了彆人的娘子，吃不到嘴裡的，老是令貳心癢癢，不免對半路殺返來的皇長兄心生幾分妒忌，——想不到去了個李戩，又來了個皇宗子。見羿天時不時將目光轉向寧然，對宮中傳言早有耳聞的他，便也幫腔起鬨：“父皇還未到，大師光坐著不免古板，皇姐，不如您與皇嫂參議參議琴藝如何？”好似賊心不死，他竟然不肯喚鳳伶為“皇嫂”。
聽到悄悄的鼓掌聲，忍不住看了羿天一眼，寧然眸光火辣辣的，眼眶都刺紅了，手指不自發地勒緊琴絃，指尖勒出一道血痕。
“傳聞皇長兄師承畫匠石謬，小弟鄙人，就與你比比筆下畫的東西，如何？”李茂又站了起來，也不等羿天迴應，扯開嗓子就喚宮人筆墨服侍。
“伶丫頭，”鎣娘改口一喚，透出幾分密切，待鳳伶回聲上前，鎣娘便挽住她的手，拉著她在身邊坐下，“這幾日可多虧了你在旁悉心照顧珩兒。”
稍早因李戩之死，受罰禁足府中的祁王，也被恩準入宮，除了領兵在外平亂的景王，匡宗膝下後代，徹夜十足到齊。
挽起袖子，放開宣紙，執筆蘸墨，李茂下筆如神，很快就畫好了一幅畫，擱筆時對勁洋洋，吊起眼角挑釁地看向羿天，顯擺道：“喏，隻要你能說出我筆下畫的東西是何物，就算你贏！”
“甚麼皇宗子，你們可冇瞧見，那小子土裡土氣的，連件像樣點的錦袍都冇有，也不曉得他這十多年打那裡混的，恐怕連諸子百家都冇有研讀過吧？”