她父親周贄為人甚是開通，曉得這男女之情本就是本性天然，何況堵不如疏，在對她曉喻再三，要她明白在現在之世，女子為名聲計隻得謹言慎行，萬不成錯了一步後，倒也未曾製止她看這些雜書，還會和她談講一二。
一時姐妹幾個悄悄離席今後園行去，宜芳還是緊緊挽著采薇的手，兩小我漸漸的就落在了前麵。等宜菲她們幾個要上園裡的一處小山看山上種的牡丹花時，宜芳道：“走了這半晌，怪熱的，你們先去吧，我和周mm在這亭子裡坐坐再上去。”便拉著采薇去到山下荷池邊的一處小亭子裡坐著。
有那功德的探聽之下，得知竟是為了給府裡的大少奶奶過生辰，不由都有些咂舌。這不過纔是個剛嫁進門的孫媳婦，如何就敢這麼大肆的擺起壽宴，過起生日來了？且前來祝壽的來賓倒比前些年伯府老太君過壽時還要更多上些？待一傳聞這位大少奶奶乃是左相夫人的侄女，頓時都是一臉的恍然大悟，本來如此！
聽了她這一重包管，宜芳漲紅著臉，似是費了極大的力量才吐出幾個字來，“那，那日，mm你但是看――”
宜芳見這丫頭是宜菲的貼身丫環小菊，便不好推拒，隻得倉促對采薇道：“好mm，你且先坐坐，我去去就回，可千萬要等著我返來，我們兩個再說話……”話還冇說完，就被那丫環給拉走了。
一時開宴，采薇隻撿那全素的菜漸漸吃著，等給壽星鈞大奶奶敬完了酒，就想先回她的秋棠院去，不想宜菲卻道：“今兒氣候這麼好，我又好久冇見姐妹們了，不如我們一起去後園逛逛，看看花兒，也趁便消消食。”
更讓宜菲氣悶不已的是，她臉上的疹子固然消下去了，但肌膚卻再不如之前那般細緻光亮，粗糙了很多，現在看著色彩雖好，不過是用了春胭記最上等的珍珠玉容粉纔看不出來罷了。
就見本日的壽星，身穿大紅織金五彩繡鳳通袖襖，下著油綠各處金綵緞裙，頭上遍插金銀的鈞大奶奶孫喜鸞，跟個穿花胡蝶普通在各處席間不住的來往走動，不時收回陣陣清脆的笑聲。
采薇正想找個藉口婉拒，宜芳俄然上前挽住她手道：“好mm，我們便一道去逛逛吧！”
宜菲雖也是個牙尖嘴利的，可一對上采薇這等的巧舌善辯，如何是她的敵手，正在想著要如何回嘴，就聽采薇又道：“這一個月不得見mm，我內心實在怪想得慌的。mm不曉得，這些光陰，我常為mm的病擔憂，幸而mm是個有福分的，請了位醫術高超、妙手回春的好太醫，不但疹子全消下去了，且看上去容色更盛疇前呢！”