孫太後對勁洋洋地看了穎川太妃一眼，笑道：“實在要考查一小我的德行品德，說難也難，說簡樸倒也簡樸。諸位閨秀都是讀過《女四書》、《女孝經》、《節女傳》、《閨訓》的讀書明禮之人。本宮會說出三句選自這幾本書中的名句來，各位隻要將其出自何書何章、高低句是甚麼，寫到紙上便是。三句全答對的為上評，答對兩句為中評，一句的為下評。”
孫太後斜著眼睛打量了她幾眼，對穎川太妃道：“這就是你給旻兒早早定下婚事的那家女人，要我看，也不過平常，單論麵貌，今兒這些閨秀裡怕是有一大半都要比她強！你這當孃的也太冇目光了，雖說旻兒不是你親生兒子，可也不能就隨便揀這麼一個稀鬆平常的丟給他。幸虧冇依了你的意義，這還是多看看，多選選的，才氣給旻兒挑一個最合心可意的王妃。”
未幾時，那一炷香早已燃得淨儘，不管是答完的，還是冇答完的，都得將自已麵前的花箋折起交給邊上等著的宮女，再由她們呈給五位主選之人過目。
定西候太夫人家裡並冇有女孩兒來參選，便事不關已，高高掛起，杜口不言。
衛國公太夫人見她家的女孩兒坐在那邊愁得眼淚都快掉下來了，忍不住道：“太後孃娘，雖說您說的是句句在理，可這，這都要開端大選了，才加上這一條端方，怕是不大好吧！不然還是——”
她招招手，“洪女史，你把那三道題念出來給眾位閨秀聽聽吧！”
衛國公太夫人見她們一個兩個的都不出來幫腔說話，隻得把最後的但願放在穎川太妃身上，哪知這位太妃竟也是一言不發。
這周家女人的麵貌雖不能說是傾國傾城，最最頂尖兒，可在今兒這麼多的閨秀裡也是能排到前三的，已是罕見的仙顏，如何到孫太後嘴裡就成了稀鬆平常了呢？
孫太後見無人站在衛國公太夫人那一邊，對勁道：“我們五個主選，除了國公夫人外，其他四人均對本宮這一決定毫無貳言，那就這麼辦吧！”
“第三句‘本之深也’出自《內訓》第四章謹行篇，其上句為‘夫乾宵之木’，下句為‘淩雲之台，基之厚也。’”
采薇本來站在最後一行，見孫太後要單把她拎出來相看，便立定不動，等前麵的一從閨秀紛繁從殿中退回兩側各自的席位，這才徐行上前，福身道：“民女周采薇見過太後孃娘，娘娘鳳體安康！”