出了曹氏的院子，薄荷纔有幾分不平隧道：”明顯是老爺要出門，太太倒說話給女人聽……”
一席話說得曹氏連連點頭，曹五太太便又道：”客歲柏哥兒抓週，蘿姐兒瞥見架子上擺了一盆玉雕水仙……”
桃華擺了擺手：”罷了，總歸是親戚，一年也隻來一半回，十幾二十兩的銀子，也冇法計算。”曹五太太隻要來一趟，曹氏給她備的回禮必定是格外加厚的，還要把她一對後代的份兒也備出來，按例，二十兩銀子怕是打不住，”父親都未曾說甚麼，我們也不要開口的好。”
現在老定海侯是已故去了，但兒孫在京裡有府第有爵位，真是煊顯赫赫。曹老太爺倒還活著，蝸居江南一隅，下頭孫男弟女嫡的庶的無數，單是嫁娶，家家都覺到手頭髮緊。
廚房裡劉婆子正跟地丁兒在拾掇曹五太太帶來的那些東西，除了四壇花雕酒以外，也不過就是兩小壇腐乳，一簍梅乾菜，一盒香糕罷了。
曹氏忙問：”另有甚麼體例？”
”傳聞太夫人愛玉。”曹五太太窺著小姑的神采，漸漸隧道，”太夫人年紀大了，也喜好小女孩兒圍著談笑。我想著，尋一塊好玉，帶著蘿兒去賀壽，送到太夫人麵前纔好。”
曹氏便道：”那裡是在藥堂，跟著商隊去了廣州，說是要買一個甚麼香的藥，這剛剛纔從船埠上走了。”
曹五太太就指了指頭頂上：”你哥哥想著，去都城給本家太夫人賀壽……”
曹氏忙笑道：”紹興花雕酒是馳名的，柏哥兒他爹夙來喜好。那梅乾菜也好，這就叫廚下去蒸一道扣肉上來--我們這裡也有，吃起來總感覺不甚對味兒。”
”是啊，這數兒實在太大了，姑奶奶也曉得，我們家裡就是砸鍋賣鐵也湊不出這個數來啊，總不能為著這個再去乞貸不是？”曹五太太嘴上說著，眼睛卻悄悄地在曹氏頭上身上來回地溜。
實在並不是太夫人多肯照顧族人，而是她白叟產業初丈夫在外打拚，冇少受族人成心偶然的欺負，現在富且貴，住在都城裡樣樣順心，隻可惜不能衣錦回籍，終是遺憾。由此，就特彆喜好族人們上京阿諛，如有阿諛得她喜好的，便會提攜一二。
曹氏雖唸叨，蔣錫仍舊在五今後起了程。事都定了，曹氏也就隻剩下了叮嚀。一家子人一起將蔣錫送到船埠，眼看著他上了茂通源的船揚帆動身，猶自不捨拜彆。直到那船都看不見了，又另有一艘船泊岸，開端搭跳板下人，曹氏才怏怏道：”歸去罷。”