忠嗣少以英勇自大，及居節將，以慎重安邊為務。嘗謂人雲：“國度昇平之時，為將者在撫其眾罷了。吾不欲疲中國之力，以徼功名耳。”但練習士馬，缺則補之。軍中皆日夜思戰，因多縱間諜以伺虜之隙，時以奇兵襲之，故士樂為用，師出必勝。
玄宗正在考慮攻占石堡城，下詔令谘詢攻戰的體例，忠嗣上奏說：“石堡城陣勢險要，吐蕃儘力保衛它。如果以怠倦之師攻其堅毅的城池，必將被敵殺死數萬人，以後戰事才氣完成。我想所得的不如所失的，請休兵秣馬，察看勢態生長再篡奪它，這是上策。”玄宗由此不歡暢。李林甫特彆妒忌忠嗣，每天都在尋察他的不對。六年(747)，董延光獻計要求攻占石堡城，皇高低詔號令忠嗣分兵策應他。忠嗣勉強從命，延光不歡暢。河西兵馬使李光弼告危，跑出去相告，等他來時，忠嗣問：“李將軍有甚麼事嗎？”光弼上前說“：請商討軍情。”忠嗣說“：為甚麼？”光弼答覆：“大夫以士卒為己心，有回絕董延光的喜色，固然接管了詔令，實際上是遲誤他的策畫。為甚麼？大夫以數萬兵出戰，卻不懸以重賞，這如何能鼓起全軍的勇氣？大夫財帛裝滿庫房，何必可惜以萬段的誇獎來堵住讒言之口呢？此次戰役若不能取勝，將歸咎於大夫啊。”忠嗣說：“李將軍，我忠嗣的決計已定。平生的初願，莫非是尋求權貴嗎？現在力圖一城，獲得了它也未能停止仇敵，冇有獲得它也對國度有害，忠嗣如何能以數萬人的生命去調換一個官職呢？如果皇上責備我，不就是落空一個金吾羽林將軍，回朝做侍衛嗎！其次，莫非落空一個在黔中的幫手人嗎？這些我也心甘甘心了。即便如許，你還是珍惜我的。”光弼謝道：“我擔憂扳連大夫，因此向你提出忠告。大夫能遵守前人之事，不是我光弼能達到的。”因而恭敬退出。比及延光過期未攻陷城堡，卻上奏說是忠嗣延緩出兵，是以導致戰事無功。李林甫又號令濟陽彆駕魏林誣告忠嗣，宣稱本身疇昔在擔負朔州刺史，忠嗣任河東節度使時，忠嗣曾經說：“暮年與忠王在宮中一起餬口，我情願尊奉太子。”玄宗大怒，召見忠嗣入朝，號令三司詳細審判，幾近被讒諂致死。適逢哥舒翰代替忠嗣為隴右節度，承蒙皇上寵嬖，因此上奏說忠嗣為冤枉，辭語非常誠心，要求以本身的官職來替忠嗣贖罪。玄宗肝火才稍稍消釋。十一月，被貶為漢陽太守。七年(748)，經衡量後又轉任為漢東郡太守。第二年(749)暴死，春秋為四十五歲。兒子震，天寶年間(742)任秘書丞。