我說：“他並非想爭雄之人。”
“哦？”曹叔看了看他，暴露訝色，又看向公子，“這是桓公子之意？”
我忙道：“曹叔，我見到他時，他一下就說出了祖父，另有很多我兒時的影象，另有……”
回到草廬的時候，我發明軍士煮了熱茶，公子和曹麟一人捧著一杯，竟似相談甚歡。
我望著曹叔，心中明白過來。祖父雖事事愛講事理，卻並非刻毒之人, 不會晤死不救。以是, 他救了曹叔, 還幫他找到了曹麟。
“此計甚好。”我說著，皺皺眉，道，“可曹叔隻帶了這戔戔千人來，要一口氣攻占鐘離縣和臨淮國，隻怕不易。”
“蔣將軍？”曹麟問，“他何時也跟來了？”
這話倒是非常精確，我無言以對。明光道的權勢現在已經出了荊州，豫州和兗州皆已強大，秦王將來占有中原，恐怕不免要與曹叔撞上。
“臨淮王之流，空有野心而無策畫，所謂兵強馬壯，亦不過財帛堆砌，徒有其表。”他撫須道，“鐘離縣往臨淮國不過兩日，三日以後，便可見分曉。” 166瀏覽網
我聽到這個數，心中不由又驚了一下。
曹叔莞爾：“誰說隻要戔戔千人？”
我冇有答話，卻問：“我的出身，阿麟可曉得？”
“這是你出發以後定下的。”曹叔道，“先前接到霓生的信時，我便有了順道取鐘離縣之意。之以是掉隊了阿麟一步來此，便是要去籌措兵馬和糧草之事。隻未曾想光臨淮王亦死亡於此，方纔聽桓公子提點，確可順道攻打臨淮國。”
曹叔看著我，卻冇有再多說。他看了看天氣，站起家來：“我等出來多時，他們二人該等煩了。彷彿又要下雪，且回草廬裡去吧。”
――不到萬不得已，不成去找曹賢, 你須得服膺……
“他無貳言。”曹叔道，“霓生，我等雖有兵馬良將，但仍缺你這般智計卓出之人。於情於理，你都該留下。桓皙確是人中龍鳳，但他必不會與我劃一起。將來如有朝一日，我等與他在疆場相見，你欲如何自處？”
“臨淮王養兵多年，兵馬之強，在徐州諸侯當中首屈一指。”公子道，“不知先生掌控如何？”
“可他已與秦王締盟。”曹叔道，“秦王大誌勃勃，誌在橫掃天下。”
曹叔撫在我發間的手停了停。
“霓生，”半晌，他忽而轉向我，“你覺得如何？”
“霓生，”曹叔撫撫我的頭髮, 意味深長，“你不管出身那邊，永久都是你祖父的孫女，曉得麼？”