船戶一邊拿著炊具去岸邊生火燒食，一邊道：“這地界荒得很, 天又要黑了，且再往前水流湍急, 不好行船。郎君姑息一宿, 到了天明我等便持續趕路，明日中午前便可到鄴城。”
這河水不淺，流速也不慢。那屍首甫一落水，便被水流捲走，漂了開去。
石越看著我，有些愣怔。
他說話語無倫次，我打斷他絮乾脆叨的告饒，收了兵器，讓他上前來，將前後之事一一交代。
我聽著這話，心中倒是一動。
“不敢!”石越馬上道，“公台！小人發誓，如若再犯，定然天打雷劈，永久不得超生！”
石越忙道：“未知何事？”
細心看去，一個年青模樣的是那船戶，另一人則是個彪形大漢，一身黑衣，麵上用一塊黑布蒙著口鼻，像是個端莊來劫道的。
我說：“你起來吧。”
雖了結一樁險事，但這般時節，實在教我有點難堪。
“你也不必慌。”我語聲緩下，“我等雖在官府用事，但絕非逼迫良善之人。你隻要將事情照實說清，是非吵嘴，自有決計。”
石越躊躇了一下，起家來。
我欣喜而笑：“有你這話我便放心了，去吧。”
我說：“你駕船甚為熟稔，疇前做過船伕？”
他說的話，我並不全然信。不過方纔他既然不肯殺人，可見還是有幾分知己，與那大漢不是同類。
我想了想，道：“冀州不是有個黃遨？傳聞劫富安貧，施助載明。你既然連落草都敢，怎不去投他？”
我望瞭望四周, 道：“怎選了此處？前後連小我家都不見。”
石越目光動了動，隨即哭喪著臉：“公台，那黃遨做的但是反賊的事，怎可與匪賊般小打小鬨比？現在聖上都親征了，小人便是有十個膽量也敢去投黃遨！”
那士卒神采錯愕不已，未幾，一個將官模樣的人走到船頭，看了看我，皺眉道：“大膽，你是何人？桓都督豈是你相見便可見的？”
我正打著盹，俄然，聽得那河水的波浪聲中，摻入了一絲異響，彷彿有人踏上了船板。
公然，這是一夥江洋匪賊，有十幾人，專在四周做殺人越貨的活動。雖人數未幾，端方卻大，甚麼大伯二伯大叔二叔按資排輩，似個家屬普通。這船戶叫石越，冀州武邑人，本來是個耕戶，這些年莊稼歉收，店主卻一點不肯減租，鬨得家徒四壁。本年冀州水災，父母餓死，石越冇法，隻得出來逃荒。為了討一口吃的，被同親帶著到賊窩裡落了草，跟著這夥江洋匪賊乾些見不得人的活動。