柏隆神采駭怪，道：“如此說來，不管鄙人願不肯，此事虞善也定然勢在必行？”
柏隆道：“此事亦如夫人所言，鄙人隻須在緝私之事上許以便當, 海鹽每年上交的官鹽，空缺之數，虞善會補上。”說罷, 他感慨, “如夫人所言, 那虞善竟果然是個鹽梟。”柏隆感慨, “虞善胃口甚大，早已買下了很多灘塗，略加改革便是鹽田，隻怕將來海鹽的私鹽買賣都要被他攬了去。若朝廷曉得，隻怕十個腦袋也不敷砍。”
“那麼何不馬上去施那猛藥？”
“如此，縣長可放心了。”我說。
我神采一整，點頭，一臉深沉：“縣長，此事你知我知，切不成多言。”
半個月以後，我收到了公子從雒陽傳來的信。
不久以後，他奉告我, 私鹽那事成了。
邇來，朝中最大的事，無外乎國喪和新皇即位。但在公子的信中，這些並未提及太多。他每日操心的，乃是更抓緊急的實務。最要緊的一件，仍然是賦稅之事。
柏隆卻仍神采不定：“隻是此事畢竟風險甚大。”他抬高聲音，“鄙人還是擔憂，如有人往上密報……”
出於默契，我和柏隆都冇有將私鹽的事奉告公子。不過公子一貫不以為整治鹽政就能解難。用他的話說，國庫好似一棵將死的大樹，雖看著枝繁葉茂，卻到處是蟲咬獸啃，就算補上一個大的，也遠遠不成見效。若不能從根上施以猛藥，標本兼治，這樹倒下的光陰會比補漏來得更快。
虞善那老狐狸，他收買灘塗之事是早就做好了的，可見一向有所預謀。與陸氏攀親，天然也是打著為此事鋪墊的算盤，現在柏隆找上門去，倒是恰好，天然承諾得利落。
“哦？”我當時聽他說這話，問道，“這般事理，朝廷可曉得？”
柏隆看著我，目光龐大，少頃，道：“夫人怎會曉得這很多？果然是上天所示……”
柏隆愣了愣：“這……”
虞衡公然是個復甦的人, 陸氏的婚事, 他冇有再反對，不久以後，兩家訂婚的事在海鹽城裡傳了開來。傳聞因得此事, 很多公開裡將他想做夢中夫君的少女們心碎了一地。
“因為不成施。”公子看著我，苦笑，“我等就是那啃樹的蟲獸。”
公子道：“自是曉得。”
那信封和落款，甚麼也冇有寫，開首也無稱呼，寫著“見信如晤”。但那筆跡超脫仍舊，我就算閉著眼睛也能認出是公子的。淡淡的墨香繚繞在鼻間，我幾近能設想，那或許是在夜裡，他單獨坐在案前，身形筆挺而文雅，目光專注，跟著筆尖落在紙上，