“自是懼罪。”沈欽“哼”一聲，“這侯钜公然如傳聞所言，手上不乾不淨，現在唯恐我將其定罪，先下毒手。”
這場麵實在讓我感到舒暢，我感覺既然來了，不多少閒事前先出來刺探刺探。沈欽畢竟算得半個故交，去看看他長得如何模樣也好。
我藉著燈光往內裡看去，隻見一其中年人穿戴常服坐在案前，正用箸挑著食盒裡的菜，彷彿不太歡暢。他麵龐肥圓，一看就是養尊處優之態。那眉眼與沈延有些類似之處，想來就是沈欽。
我笑了笑：“那誰曉得。”
“好個侯钜！竟敢暗害朝廷大臣！”他彷彿拍案而起，碗筷震得一響，“這是謀逆犯上！”
這些軍士雖作出如臨大敵之態，但明顯冇有人感覺這裡三層外三層的防備當中，仍然能有人鑽出去，故而他們保衛之重都在火線，小院的前麵卻無人來看。我藏身在一叢花木前麵，等了一會，感覺無礙了，悄悄走出去。
“這位將官，”我好言好語地說，“妾的母舅楊五，家宅就在這條街上。妾本日從鄉中來看他，還請將官放行。”
看得出來，本日大抵是楊申人生中最威風的時候。我還未走到聚賢居，纔到街口，就被軍士攔了下來。那些人穿戴北軍的服色，讓我忍不住看了好幾眼。時隔三年，現在在這裡碰到，實在讓我有些恍然之感，心中則更加感覺我先前猜想無誤。這沈欽一個司鹽校尉，天子卻動用了北軍給他保護，想來他要乾的事的確不會討喜。
這時，門上忽而傳來輕叩，有人道，“君侯。”
“哦？”我問，“客舍？哪間客舍？”
那些軍士固然扼守甚嚴，但也並非冇有馬腳。院子一角的牆外有一棵大樹，枝葉富強，夜色的掩蔽下，可為樊籬。
“買多了有甚要緊。”我說，“他們不吃, 我們本身吃了便是。”說罷，我讓阿冉將酒食都放到庖廚裡。
沈欽應了聲，門翻開，是個屬吏打扮的人。我怕被髮覺，重新縮回窗邊，隻豎起耳朵諦聽。
我說：“官府說他們是逃犯便是逃犯？放心好了，定然能返來。”
幸虧我走得及時, 這虞衍約莫為所欲為慣了, 不知避嫌為何物。
“便是如此，君侯也須找出根據。”
綠水庵在海鹽城外，是周遭百裡的最大的比丘尼寺院。內裡有專供各路信女們清修的客舍，清幽安閒，五十錢便可包下一處小院上一日，且另有三餐齋飯可供。
“君侯，”那人道，“查問的人返來了。昨日那些強盜落下的刀，恰是出自海鹽縣府。”