萊茵哈特?哈爾德根少校被分派到了這支由十六艘uxⅪ/41d型遠洋潛艇所組建的第26潛艇大隊，出任第101潛艇中隊中隊長兼u-400號潛艇艇長。在接辦潛艇後，鄧尼茨將軍給了第26潛艇大隊一個禮拜的時候，讓這支最新組建的潛艇軍隊批示官和艇員們來適應和檢測這些最新式的潛艇的機能。
因為排水量較大。uxⅪ/41d型潛艇的艇內空間要比本來的潛艇大很多，前後電池艙上部都鋪設了一層船麵，隔出了軍官住艙、餐廳、廚房和艇員住艙，艇內的居住前提大為改良，一共具有45個鋪位。根基上能包管三分之二以上的艇員都的歇息的處所。此級潛艇的動力艙安裝了隔音設施，同時柴油機安裝在橡膠減震基座上，極大地減輕了艇內的噪音。同時，艇內還安裝了新式的空調和換氣體係，艇內的氛圍也比本來清爽了很多。
uxⅪ/41d型潛艇的操控體係由本來的船舵式操控體係改進成了飛機式的推拉桿式操控體例，大大減輕了艇員的操控潛艇的難度，並且全艇的主動化操縱也大為增加，象水雷和裝填和火箭彈的裝填都實現了半主動裝填體例。
德國水兵在戰前設備的近150艘潛艇已經不能適應目前海戰的要求，鄧尼茨將軍急需用新式的潛艇來替代這些過期的老式潛艇，因而這纔有了最新的uxⅪ/41d大型遠洋進犯潛艇製作打算。
萊茵哈特?哈爾德根少校帶領艇員直接在斯德丁的伏爾鏗老廠領受了方纔完成組裝的u-400號潛艇，並在當天下午就開端了第一次出海測試。這艘新退役的潛艇需求對艇身的水密性、電氣和動力體係的可靠性等首要部件環境停止一次完整的檢測，以肯定它們不會在作戰飛行過程中出甚麼不對。
跟著英國和美國水兵反潛才氣的敏捷加強及護航軌製的建立，潛艇軍隊已經很難在大西洋海疆尋覓到合適的獵物和進犯的機會。在美國參戰後，德國潛艇軍隊在美國東海岸和加勒比海地區曾經獲得了不俗的戰績，萊茵哈特?哈爾德根少校在“伐鼓行動”中曾獲得了擊沉仇敵10艘商船共57000多噸的優良戰績，並是以而獲得了一枚橡葉十字騎士勳章。但在1941年下半年，跟著美國人護航軌製的建立。並從英國人那邊學到了最新的反潛戰術和一些新式反潛兵器的設備，德國潛艇軍隊的喪失開端急驟增加，鄧尼茨大將不得不命令潛艇軍隊撤離加勒比海地區，臨時停止了“伐鼓行動”。