季布母弟丁公，為楚將。丁公為項羽逐窘高祖彭城西，短兵接，高祖急，顧丁公曰：“兩賢豈相戹哉！”於是丁公引兵而還，漢王遂解去。及項王滅，丁公謁見高祖。高祖以丁公徇軍中，曰：“丁公為項王臣不忠，使項王失天下者，乃丁公也。”遂斬丁公，曰：“使後代為人臣者無效丁公！”
孝文時，為燕相，至將軍。布乃稱曰：“貧困不能辱身下誌，非人也；繁華不能稱心，非賢也。”於是嘗有德者厚報之，有怨者必以法滅之。吳楚反時，以軍功封俞侯，複為燕相。燕齊之間皆為欒布立社，號曰欒公社。
季布為河東守，孝文時，人有言其賢者，孝文召，欲覺得禦史大夫。複有言其勇，使酒難近。至，留邸一月，見罷。季布因進曰：“臣無功竊寵，待罪河東。陛下無端召臣，此人必有以臣欺陛下者；今臣至，無所受事，罷去，此人必有以毀臣者。夫陛下以一人之譽而召臣，一人之毀而去臣，臣恐天下有識聞之有以闚陛下也。”上沉默慚，很久曰：“河東吾股肱郡，故特召君耳。”布辭之官。
楚人曹丘生，辯士，數招權顧款項。事朱紫趙劃一，與竇長君善。季布聞之，寄書諫竇長君曰：“吾聞曹丘生非父老，勿與通。”及曹丘生歸，欲得書請季布。竇長君曰：“季將軍不說足下，足下無往。”固請書，遂行。令人先發書，季布果大怒，待曹丘。曹丘至，即揖季布曰：“楚人諺曰‘得黃金百，不如得季布一諾’，足下何故得此聲於梁楚間哉？且仆楚人，足下亦楚人也。仆遊揚足下之名於天下，顧不重邪？何足下距仆之深也！”季布乃大說，引入，留數月，為上客，厚送之。季布名以是益聞者，曹丘揚之也。
季布者，楚人也。為氣任俠，馳名於楚。項籍使將兵，數窘漢王。及項羽滅，高祖購求布令媛，敢有舍匿，罪及三族。季布匿濮陽周氏。周氏曰：“漢購將軍急，跡且至臣家，將軍能聽臣，臣敢獻計；即不能，願先自剄。”季布許之。乃髡鉗季布，衣褐衣，置廣柳車中，並與其家僮數十人，之魯朱家所賣之。朱家心知是季布，乃買而置之田。誡其子曰：“田事聽此奴，必與同食。”朱家乃乘軺車之洛陽，見汝陰侯滕公。滕公留朱家飲數日。因謂滕公曰：“季布何大罪，而上求之急也？”滕公曰：“布數為項羽窘上，上怨之，故必欲得之。”朱家曰：“君視季布何如人也？”曰：“賢者也。”朱家曰：“臣各為其主用，季布為項籍用，職耳。項氏臣可儘誅邪？今上始得天下，獨以己之私怨求一人，何示天下之不廣也！且以季布之賢而漢求之急如此，此不北走胡即南走越耳。夫忌懦夫以資敵國，此伍子胥以是鞭荊平王之墓也。君何不安閒為上言邪？”汝陰侯滕公心知朱家大俠，意季布匿其所，乃許曰：“諾。”待間，果言如朱家指。上乃赦季布。當是時，諸公皆多季布能摧剛為柔，朱家亦以此名聞當世。季布召見，謝，上拜為郎中。