文成死來歲，天子病鼎湖甚，巫醫無所不致，不愈。遊水髮根乃言曰：“上郡有巫，病而鬼下之。”上召置祠之甘泉。及病，令人問神君。神君言曰：“天子毋憂病。病少愈，強與我會甘泉。”於是病癒，遂幸甘泉，病良已。大赦天下，置壽宮神君。神君最貴者太一，其佐曰大禁、司命之屬，皆從之。非可得見，聞其音，與人言等。時去時來，來則風寂然也。居室帷中。時晝言，然常以夜。天子祓，然後入。因巫為仆人，關飲食。所欲者言行下。又置壽宮、北宮，張羽旗，設供具，以禮神君。神君所言，上令人受書其言，命之曰“畫法”。其所語，世俗之所知也，毋絕殊者，而天子獨喜。其事祕，世莫知也。
其來歲，齊人少翁以鬼神方見上。上有所幸王夫人，夫人卒，少翁以方術蓋夜致王夫人及灶鬼之貌雲，天子自帷中瞥見焉。於是乃拜少翁為文成將軍，犒賞甚多，以客禮禮之。文成言曰：“上即欲與神通，宮室被服不象神，神物不至。”乃作畫雲氣車，及各以勝日駕車辟惡鬼。又作甘泉宮，中為台室，畫天、地、泰一諸神，而置祭具乃至天神。居歲餘，其方益衰，神不至。乃為帛書以飯牛，詳弗知也，言此牛腹中有奇。殺而視之，得書，書言甚怪，天子疑之。有識其手書，問之人，果書。於是誅文成將軍而隱之。
孝武天子者，孝景中子也。母曰王太後。孝景四年，以皇子為膠東王。孝景七年，栗太子廢為臨江王，以膠東王為太子。孝景十六年崩，太子即位，為孝武天子。孝武天子初即位，尤敬鬼神之祀。
十一月辛已朔旦冬至，昧爽，天子始郊拜泰一。朝朝日，夕夕月，則揖；而見泰一如雍禮。其讚饗曰：“天始以寶鼎神筴授天子，朔而又朔，終而複始，天子祭奠見焉。”而衣上黃。其祠列火滿壇，壇旁烹炊具。有司雲“祠上有光焉”。公卿言“天子始郊見泰一雲陽，有司奉瑄玉嘉牲薦饗。是夜有美光，及晝，黃氣上屬天。”太史公、祠官寬舒等曰：“神靈之休，祐福兆祥，宜是以地光域立泰畤壇以明應。令太祝領，秋及臘間祠。三歲天子一郊見。”
夏，漢改曆，以正月為歲首，而色上黃，官名更印章以五字。因為太初元年。是歲，西伐大宛。蝗大起。丁夫人、雒陽虞初等以方祠詛匈奴、大宛焉。
其來年冬，上議曰：“古者先振兵澤旅，然後封禪。”乃遂北巡朔方，勒兵十餘萬，還祭黃帝塚橋山，澤兵須如。上曰：“吾聞黃帝不死，今有塚，何也？”或對曰：“黃帝已仙上天，群臣葬其衣冠。”即至甘泉，為且用事泰山，先類祠泰一。