說到這個潘妮就泄了氣，她抓起一根尾羽，把它插進在本身盤成了一團牛屎狀的頭髮裡，固然在成為子爵夫人後她不至於再捱餓受凍，但在孩子與少女期間營養嚴峻匱乏形成的後遺症卻如何也冇法挽回了，她的頭髮和被泥水浸漬過的稻草秸稈一個色彩，並且細弱古板，她的麵板髮黃，她的胸部與臀部就像孩子那樣扁平。
“那我們就死吧。”埃克斯祭司說。
“一個奧妙的小集會，”男爵夫人說：“每個與會者都是血緣崇高，職位高貴的女性，你會在我的引介下成為她們當中的一員。”她看向潘妮，這個笨女孩彷彿還不明白她的意義，因而她隻好將話說的更明白一點：“我們祭奠弗羅。”
“我們另有多少角鹿？”奧克斯祭司問道。
“噢，”男爵夫人絕望地說：“好吧，如果你確切不肯意，”她拍了鼓掌裡的扇子：“我今後不會再提這件事了。”
“諸神在上！”
“冇有甚麼但是，”男爵夫人說：“潘妮，你應當曉得，即便你的丈夫深受國王信賴，身為一方領主又身負重擔，但作為一個陌生人，你在王都舉目無親，寸步難行――冇人情願聘請你，你的聘請也無人應對――敬愛的，固然你聰敏敬愛，仁慈和順，但冇人情願和你打仗，她們又如何能夠體味你並且愛好上你呢？
如果她也能變得更美，更年青――伯德溫或許會情願在雷霆堡瞥見她而不是……其他的甚麼女人……他們能夠有個孩子，很多孩子……
“很多貴婦人都有求於她們，”男爵夫人說：“她們能讓你變得斑斕而年青。”
潘妮悄悄地吸了口氣。
“我……我不曉得……”
“當然，”潘妮說：“你當然能夠信賴我。”
“這可真是太美了，”男爵夫人說：“它必然是伯德溫子爵送來的吧，隻要雷霆堡那兒的紫眼錦雞才氣有那麼長的尾羽。”
“那隻是因為你從未好好地打扮過本身，”男爵夫人充滿信心腸說：“你覺得王都的每個貴婦人都是天生麗質嗎？不，敬愛的潘妮，她們當中的大多數還冇你一半超卓呢，人們之以是找不到她們的皺紋，瞧不見她們的癟嘴與大鼻子，無從發覺她們長著毛的黑痣與黃斑點兒，也嗅不到汗臭與狐臭，那全都得歸功於赭石、硃砂、鉛白、水銀，另有乳香，冇藥、玫瑰油和玫瑰水……”她停頓了一下，對勁地重視到潘妮正在專注而巴望地聆聽：“哦，我或許應當早些和你說的――不幸的潘妮，”她在潘妮變得有些寬裕不安的時候坐的離她更近了些，並且伸脫手去攬住她細瘦的肩膀：“當然，除了這些，另有一個不為人知的小技能，潘妮，我們偶爾還會尋求牧師的幫忙……”