桓溫笑道：“此明帝所作白苧舞風雅歌也。”
“丁年難再遇，繁華不重來。
“在心曰誌發言詩，聲成於文被管絲。手舞足蹈欣泰時，移風易俗王化基。琴角揮韻白雲舒，《簫韶》協音神鳳來，拊擊和節詠在初，章曲乍畢情有餘。文同軌一品德行，國靖民和禮勝利。四縣庭響美勳英，八列陛唱朱紫聲。舞飾麗華樂容工，羅裳映日袂隨風。金翠列輝蕙麝豐，淑姿秀體允帝衷——”
謝玄道：“我三叔父曾與逸少公言，中年以來，傷於哀樂，與親朋彆，輒作數日惡；逸少公則言，‘年在桑榆，天然至此，頃正賴絲竹陶寫，恒恐兒輩覺，損其歡樂之趣’——此所謂情之所鐘，正在我輩乎？”
“薤上露，何易晞，露晞明朝更複落，人生一去何時歸”，是啊，人生一去何時歸——
杜子恭淺笑道：“這個不必叮嚀，杜某並非饒舌之人。”
陳操之謙遜道：“浮浪浮名，讓杜師見笑了。”
四望亭名雖為亭，比平常六角亭大了十倍不足，四周敞開，可供百十人觀景宴集，但見白苧諸峰，萬鬆蕭蕭，冷風忽至，清爽惱人。
謝道韞黯然道：“上月在建康，聞得逸少公病重，我與子重隨郗侍郎去看望，逸少公不肯見外人。”
杜子恭從揚州溯江而上，在建康盤桓了數日，再由水路來姑孰，見到陳操之，杜子恭含笑頓首道：“操之小友，入都半載，名傳大江南北，忝為同親，杜某與有榮焉。”杜子恭在揚州，對陳操之在建康諸事知之甚悉，桓溫對陳操之的倚重亦被南北士族熱議。
前一日，錢唐天師道道首杜炅杜子恭應桓溫之邀前來姑孰主持中元節的地官帝君誕辰大典，因陳操之與杜子恭是錢唐同親，桓溫便命陳操之去江口船埠驅逐杜子恭，杜子恭仲春間從錢唐來到東安郡豐安縣其婿孫泰處，隨後應揚州內史王劭之邀赴廣陵開設道館，深受信眾敬佩。
陳操之、謝道韞、謝玄諸人都立足不前，靜聽那淒美幽絕的輓歌聲由遠及近，隻見撲滅燒光中，一群人緩緩行來，人群中一個白衣飄飄的女子一邊歌頌，一邊散落紙錢，其侍從亦是不竭燃燒紙錢，留下火光到處。
陳郡謝氏亦是天師道信眾，隻是不如王羲之父子那般崇信癡迷罷了，並且佛教的盂蘭盆節此時髦未在漢地風行，以是謝道韞、謝玄姊弟並不明白陳操之放燈的原因，看著來德敲擊火刀撲滅火絨，然後將三盞荷花燈點亮——