蘇道質笑容一凝，隨即展顏道：“陳使君有話固然說，蘇某洗耳恭聽。”
蘇騏也點頭道：“恰是我遠房表弟。”
三人出了小院，沿塢壁十字街自北往南緩緩而行，此時天氣大亮，居住在堡內的農戶牽牛扛锛出塢堡耕耘，蘇家堡周遭十裡的農田都屬於蘇氏宗部統統，這近千民戶絕大多數居住於堡內，也有部分農戶住於塢堡外，一有警報，即撤回堡內安身，蘇家堡有八百部曲私兵，此中不事農耕的專職私兵有三百人，其他私兵閒時練習、農忙時都是要下田耕耘的，平輿蘇家堡在淮北也算是比較強大的塢壁了，因為那些具有千人以上部曲的流民宗帥大多被朝廷委以太守、將軍之職，鎮守郡縣大城。
陳操之目示竇滔，含笑問：“竇公子先祖莫非氐秦右將軍竇公諱太仙乎？”
陳操之見蘇騏神采有異，也朝來人望去，隻見一個束髮金冠的青年郎君帶著兩名親隨徐行而來，這青年郎君應當年未過二十，劍眉朗目，麵貌漂亮，此時也止步，朝陳操之一打量，拱手道：“子翼兄，這位便是昨日來到的出使大秦的太子洗馬陳使君嗎？江左人物，公然名不虛傳。”朝陳操之深深一揖。
陳操之行禮，卻問蘇騏：“子翼兄，這位郎君是誰？煩請舉薦。”
竇滔強自平靜，反問：“陳使君何故以為鄙人從長安來？”
陳操之心道：“這是竇氏奉苻堅、王猛之命為博得蘇氏宗部歸秦而許下的籌馬吧。”笑問：“令尊許婚也未？”
蘇騏並未喜形於色，反而透露沉思的神態，口裡道：“多謝陳使君。”見城牆上有人劈麵而來，蘇騏舉目一看，神采微變。
蘇道質意殊殷勤，一邊的竇滔神采微變。
隻聽陳操之不疾不徐地說道：“且非論甚麼國度大義，操之在此純為蘇郎主計，蘇氏宗部十五年前才從關中出亡遷出，在平輿運營擴大、療攝生息，宗族初定，歸附者眾，現在卻又要千裡遷回始平，豈不是勞累自傷？故園雖可戀，可也要看可否久居，宗族繁衍纔是第一要務，再遷始平，重修故裡，不免仰人鼻息，氐人殘暴，禍且難測，蘇郎主豈能棄安寧之鄉而赴危國險地？”見竇滔張口欲回嘴，便道：“竇公子等我話說完再辯不遲，操之在竇公子麵前直言此事，就是為了坦誠相見，若竇公子能壓服鄙人，蘇家堡之事，鄙人就當冇有瞥見，馬上啟程去長安。”
一念及此，陳操之不由想起謝道韞，世有陳操之，謝道韞與王凝之的婚姻就消逝了，畢生為友的密意讓貳內心沉甸甸的，若說謝道韞不能成為王夫人是他偶然為之，這竇滔與蘇蕙的婚姻他則要成心粉碎，讓竇滔與那趙陽台卿卿我我去吧，蘇蕙才女還是留在東晉為好，何愁冇有俊美多才的男人配她，或許，這世上會少了那驚才絕豔的《璿璣圖》。