桓溫點點頭，深思半晌，說道：“我有五子，熙、濟、歆、禕、偉，四子禕性愚，季子偉才九歲，其他三子，熙、濟、歆，陳掾覺得誰堪幫手？”
桓溫道：“甚好，甚好。”
寒秋玄月的半夜，銀河耿耿，淡淡星光如冰絲，涼沁肌膚，陳操之步行回鳳凰山寓所，不過半裡地，一邊走，一邊想事，冉盛和沈赤黔跟在身後。
桓溫對陳操之所言慕容恪夭壽堅信不疑，錢唐杜子恭就曾瞻望王羲之的壽命，公然應驗，天師道各種奇異不堪列舉，不然也難有如此多的信眾，當然，此中真假少有人能辨識。
陳操之臉現絕望之色，若不顯得功利心火急，何故取信於桓溫！
桓溫大喜，陳操之真是句句說到貳內心上，又問：“天子，當以何事廢之？”
桓溫這話說得很清楚了，他想代替司馬氏自主為帝。
桓溫紫眸眯起，說道：“陳掾，當明天子無道，不說其他，單就其欲納陸氏女入宮就是昏庸德薄——”看了看陳操之，陳操之眉鋒蹙起，臉現憤怒之色，桓溫悄悄點頭，心道：“因陸氏女入宮之事，陳操之對晉皇室的儘忠之心已經是耗費殆儘了吧，很好。”續道：“我欲行伊尹、霍光之事，廢帝彆擇賢君，如何？”
桓溫問：“若燕軍進逼華陰、蒲城，我則命桓豁領兵出漢中取南秦州，可乎？”
陳操之心道：“司馬奕實在卑劣，竟要葳蕤入宮，若非葳蕤堅毅，都要給逼死了，如許冇有眼色的昏君廢了也罷。”點頭道：“當明天子行事荒唐，望之不似人君，明公行伊、霍之舉，恰是適應民氣，不如此，無以立大威權、彈壓四海。”
安北將軍、徐、兗二州刺史範汪是因為北伐負約被桓溫表奏朝廷貶為庶人的，桓溫想藉此把式力延長到建康的流派——豫州和徐州，但無法庾希和袁真仍然緊緊把持住北中郎將和西中郎將這兩大武職，桓溫雖貶範汪，見效卻不明顯。
桓溫看來策劃這事不是一日兩日了，答道：“以琅琊王司馬昱統承皇極，應可服眾。”
陳操之道：“嘗聞明公言，京口酒可飲、兵可用，明公欲北伐定乾坤，單西府兵恐難有實足勝算——”
五十9、十年大局
桓溫對陳操之的答覆很對勁，陳操之知進退、良策畫、謹慎慎重、品性高潔，托以幫手其子真比如劉備托孤於諸葛亮——
公然，桓溫笑著安撫道：“陳掾不必欣然，擢升數品或不能，擢升一品當可得，我將表奏汝為六品尚書丞郎，操之兩年之間由西府九品掾升為六品尚書丞郎，即便是門閥後輩亦是罕見，朝野非議者定然很多，然有我一力保舉，誰敢明言反對？”