陳操之目視範武子，這個蓄鬚寂然、以弘揚儒學為己任的飽學才子端坐不動，眼觀鼻、鼻觀心，似在養胸中浩然之氣，陳操之剛纔聽了範武子與支法寒的兩場辯難，支法寒學問不凡，辯難起來旁征博引，實非庸手，但在範武子既綿密又鋒利的詞鋒打擊下很快抵擋不住，敗下陣來，這當然與支法寒選題不當有關，但也能夠看出，範武子對玄學、對先秦邏輯學的名學研討甚深，範武子以儒學為基、以周到的名學邏輯為盾、以玄學為攻敵之矛，用於辯難的確非常短長。
範武子眉頭微皺，諸葛曾早早下結論說是“六合賢人無所珍惜”，這雖是王弼的定論，但也輕易遭到辯駁啊，當下靜聽不言，看謝道韞與陳操之如何辯駁――
諸葛曾問範武子當出何題？範武子沉默了一會，點頭道：“不消出題了。”
陳操之“噢”了一聲，說道：“不仁有兩，不成不辯，一如《論語.陽貨》之‘予之不仁也’或《孟子.離婁》之‘不仁暴其民’，此不仁為涼薄殘暴也；其二如《素問》之‘不痛不仁’，此不仁為麻痹癡頑也。前者忍心，後者無知，六合不仁，蓋類後者。”
陳操之身後的冉盛聽得昏昏欲睡，這時聽到“妙哉”二字，從速吼了一聲“確切妙哉！”
陳操之心道：“不過英台兄毫不弱於這個範武子，英台兄思惟敏捷、辨析鋒利，敵手稍有疏漏即會被她揪住，當初他與徐邈都是深有體味的，以是說英台兄與範武子的這場辯難應是旗鼓相稱，隻是此次辯難不屬朋友之間的交換，而是求婚的門檻，這個諸葛曾麵貌才學遠不如王凝子、王徽之兄弟，會是英台兄――不，會是謝道韞的良配嗎？碰到範武子如許微弱的敵手，英台兄並無必勝的掌控，而一旦輸了，又不肯嫁諸葛曾，那家屬的壓力會讓英台兄難以接受，英台兄必須勝啊！”
謝萬笑道：“再請諸葛公子出題。”
謝萬知伸謝玄與陳操之的友情不淺，卻不知伸謝道韞曾易釵而弁與陳操之在吳郡同窗數月，他也閱覽過陳操之的《明聖湖論玄集》，公然學問宏富、群情別緻，展顏笑道：“操之，請移坐這邊，為道韞助談。”一麵命人在圍屏左邊置一案一蒲團。
3、二人同心
範武子道：“我一人如何敵得過他兩人！”
圍屏後傳出美好如簫管的聲音：“四叔父稍待，容道韞思考。”
高高的屋頂上，雨聲細碎，這就顯得大廳格外的靜，座中陳操之、顧愷之、袁通、支法寒、諸葛曾、範武子、太原溫琳、陳留蔡歆、汝南周迥，另有各本身後的侍從，一個個都屏息凝神，等候圍屏後的謝道韞出題。