讀書習字之餘，陳操之每日都要作畫，揣摩衛協留下的《衛氏六法》，回想衛師和顧愷之作畫時的用筆和用墨體例，摸索學習。
陳滿代子陳詞，老淚縱橫，“有序堂”內的族人多數心生憐憫，想著陳流固然有各種不是，但畢竟是陳氏血裔，這大過年的無家可歸、無祖可祭，實在苦楚，現在既已幡然悔過，還應給他一個改過的機遇，以是，一個個眼望族長陳鹹和陳操之。
冉盛吼道：“子曰：‘人而不仁，如禮何！人而不仁，如藥（樂）何！’林放問――”
潤兒畢竟是當教員了，在冉盛麵前不自稱“潤兒”，稱“我”了，但與祖母、醜叔、阿兄說話時還是“潤兒潤兒”的。
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臘月二十八，過年的前兩天，族長陳鹹來找陳操之，說六弟陳滿哀告讓其次子陳流重新迴歸陳家塢，說鄰近年關，陳流無宗無族，甚是苦楚，對之前的所作所為痛悔不已，隻要能回到宗族，彆的懲罰都甘心領受――問陳操之意下如何？
宗之和潤兒看到醜叔去了一趟吳郡，就又學會畫畫了，佩服得不得了，醜叔作畫時，他兩個就一左一右站在邊上看，小嘴不時“嘖”的一聲，表示讚歎、歌頌。
臘月初九那場大雪後接連晴了5、六日，門路上的積雪垂垂的化了，陳操之帶著冉盛、來德去了一趟寶石山，來德駕著牛車，車裡載著一些米麪菜脯之類，送給初陽台道院那兩個留守的道人當年貨。
陳操之道：“現在醜叔本身還冇如何學會作畫，教得了你們甚麼？潤兒過了年才七歲，太小了，再練一年的字，把筆力練出來，八歲時醜叔開端教你作畫，宗之和潤兒同時學，兩個一起會更有興趣――”
若剔除煩惱，隻剩下詩意，那麼這明聖湖畔、九曜山下的陳家塢的確就是世外桃源，雞鳴犬吠，炊煙裊裊，琅琅的書聲更顯雪後山居的喧鬨。
陳母李氏愛聽兒子陳操之吹奏《是非清》簫曲，每日晚餐後，陳操之就到母親房裡吹奏一曲，母親便會說，之前你嫂子的箜篌也彈得好聽，現在潤兒常去撥弄那架箜篌玩耍，可惜無人教她。
……
陳操之叔侄三人又象之前一樣在一起讀書習字，宗之把這兩個多月堆集下來的讀書疑問記在一捲紙本上，現在陳操之一一為他解答，潤兒也在一邊聽。
陳鹹點點頭，說道：“陳流逐出宗族是一件大事，若倉促又收其歸宗，那就太兒戲，不敷以懲戒惡劣，操之不懷舊惡，允其歸宗，是為了連合族人著想，我錢唐陳氏決不能兄弟鬩牆，我決定，視陳流來歲的所作所為而定，若縣上風評轉佳，則許其認祖歸宗，若持續為惡不悛，則永不準其回陳家塢！”