與秦使席寶目光閃動、內心忐忑的神態比擬，陳操之去處文雅，安閒不迫，真有泱泱上邦氣象，的確讓慕容垂產生錯覺：這個陳操之的確是為出使燕國而來。
偃師縣得名於西周初年，武王伐紂，在首陽山下碰到殷商的兩個隱居貴族——伯夷和叔齊，武王命東征雄師臨時息偃戎師，聽聽孤竹君這兩個相互讓國的兒子有甚麼話說，故此地名偃師，燕國征南大將軍、河南多數督、吳王慕容垂與太宰司馬悅希統領的五千步騎此時正駐軍偃師城北、首陽山南麓。
慕容垂曬笑道：“既未交出兵器，又何談俘獲？”
這日卯時，五千燕軍造飯飽餐以後，正欲拔營行軍、進逼五十裡外的洛陽城，慕容垂卻俄然接到前軍偏將孫蓋的急報，說俘獲晉使陳操之、秦使席寶三百餘人，那陳操之卻說有吳王三十年前故交送來的禮品，要麵呈吳王——
饒是慕容垂多智，也猜不透陳操之何故會到偃師城外來自投坎阱，但俘獲秦晉兩國使者這實在是比攻陷洛陽城還大的收成，慕容垂思忖半晌，即命宗子慕容令率千人馬隊去將陳操之一行迎到偃師城，慎重叮嚀慕容令，隻要對方未以兵器相向，就要以禮相待。
陳操之道：“陳郡謝安石，難道吳王三十年前神交之友？”
太宰司馬悅希得知吳王慕容垂命令暫緩進軍洛陽，倉促趕來扣問是何原因，得知俘獲了秦晉兩國的持節大使，也是駭怪莫名，既而大喜道：“吳王殿下洪福，此不戰而屈人之兵也。”
“嗚——嗚——”
很久，慕容垂大笑起來，將手中棋子丟進棋奩，心道：“或許這個陳操之本就是乾才，就比如庸部下棋，常常無棋理可循，我何必苦思其企圖，哈哈，且看他有何三十年前故交禮品送我？”
慕容垂濃眉顫抖，驀地記起幼時聞江東謝安神童之名，曾托人送去他畋獵得來的一對遼寧獨占的白狼眊，記不得當時是一種甚麼心境，或許是對謝安神童之名不平氣吧，厥後兵馬倥傯，早將那幼年舊事忘了，未想時隔三十年，謝安還記得那件事情、還托人行禮——
孫蓋大喜，從速謝過吳王慕容垂。
陳操之道：“鄙人受人之托，特地來見吳王。”
冉盛騎著明白馬跟在陳操之身後，冷冷看著鮮卑人的重馬隊，他父親冉閔當年就是因為不敵慕容恪的鐵鎖連環馬而被擒身故的，現在冉盛見到這列成八個方陣的燕國重馬隊，不由得恨上心頭，想著有朝一日定要大破鮮卑人甲騎具裝，滅慕容氏威風——