荀貞問道：“那麼？”
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西漢武帝給州部刺史公佈了六條監察條例，叫“六條聖旨”，此中第三條，“是考查郡國長官在刑獄方麵的措置是否恰當，以及察看‘山崩石裂，妖祥訛言’之類的災異征象。也就是說，處所上的‘妖言’是刺史必須留意彙集和清查的首要資訊”。
荀貞默許。
秦乾那裡肯信他！緊緊盯著他，說道：“妖言之罪，一人犯法，禁至三屬，動輒連累上百，乃至數千人。客歲，兗州劉氏妖言案，終究開罪的有四百多人，近半被殺，餘者大多被放逐千裡。……，荀君，你既知此罪之重，那麼你可有確實的證據？”
秦乾見了荀貞後，第一句話就是：“荀君可知‘妖言’罪名之重？”他久任門下賊曹一職，深知“妖言罪”的分量，絕對是一個大殺器，故此頭一句就問的這個。
客歲夏天，洛陽有一女子生兒，兩端四臂，被視為妖孽。這件事，很快就傳遍了洛陽周邊的郡國，潁川郡離洛陽不遠，郡中人也大多曉得此事。“生子兩端”，說的就是這件事了。人隻要一個頭，就像天上隻要一個太陽，所謂“天無二日”，而現在人有兩端，那豈不是說“天將二日”了？荀貞心道：“這八個字和‘彼蒼已死，黃天當立’倒是有異曲同工之妙。”
荀貞很對勁，看來許仲、杜買、陳褒是完整瞭解了他的意義，拿出的這個罪名也正合適。
秦漢“妖言案”甚多，遠則如秦之坑儒，有一個首要的啟事就是：“諸生在鹹陽者，吾令人廉問，或為訞言以亂黔黎”。又如秦末，“本年祖龍死”之語。
“兗州劉氏妖言案”，荀貞聽聞過一二。這劉氏乃是本地的一個大族，家中甚富，本來稱雄縣鄉，卻就因為一個“妖言”之罪，一夜之間，族人或被誅、或被放逐，儘數遭到連累，偌大的一個家屬就此煙消雲散。
荀貞猜想的冇錯。“妖言”罪因其特性，常被處所長吏利用，用來誣滅治下的大族，或以立威、或者藉此謀奪財帛。就如阿誰“兗州劉氏妖言案”，辦此案的人便是一個新上任的縣令，明眼人都能看得出來，較著是為了立威。是以，秦乾固然不知第三蘭攔劫樂進之事，但卻也非常思疑荀貞辦此案的動機。不過，他固然剛正嚴直，卻也不是不知變通，正如他說的：“若這些罪名皆失實，那麼滅其三族也不為錯”。
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