荀貞楞了一下，頗是納罕，心道：“第三蘭來何為？”許仲和陳褒也是惑然。他一時想不出答案，說道，“請他出去吧。”
荀貞說道：“錢已給你了，你怎又送回？……，你這是何為？”
荀貞想道：“以現在彙集到的罪證來看，還不敷將第三氏族誅。也罷，既然他還錢給我，我便收下。”如果執意不收，必定會引發第三氏的疑慮。何況，這錢本就是他的，也冇往外推的事理。不過，固然肯收，他卻也隻肯收本身的那六萬五千錢。――他正要尋第三氏的事兒，又怎肯落“貪賕”的把柄在其手中？
他做出讓步的模樣，笑道：“也罷，既然你執意還我，我便收下了。……，不過，我隻能收六萬五千錢，多出來的那些，我毫不要。”
陳褒嘿然，笑道：“這就是第三蘭麼？”
荀貞退隱為吏，首要為的是保命、聚眾，若無雋譽，如何聚眾？自不會昏頭昏腦地做事，使自家的“名聲”變壞。在這方麵，他不但比陳褒考慮得早，並且也比陳褒考慮得清楚。他笑了笑，說道：“阿褒，你多慮了。”
他說道：“俺兄長說了，那天是俺做得不對。訛你的錢原樣償還，多出的錢隻當是俺家的情意。隻求荀君今後對俺家多多照顧一二。”
“此話怎講？”
堂外風冷，荀貞說道：“我們回座上說話。”三人返回席榻，荀貞重將案幾上的竹簡翻開。這些竹簡上記錄的都是這幾日許仲、程偃、小夏、小任密查來的第三氏此前做過的惡事。
荀貞頓了頓，揀出一根竹簡，蹙眉說道：“這些是誰探查來的？……，屠牛、聚飲、博戲，這些雖也違律，但官寺多不究查，即便究查，輕者隻是罰金，重者也不過奪財帛、遷二年。便是他們殺了一百頭牛，夜夜聚飲、博戲，也無濟於事也。此類小罪就不要再查了。”
小會方纔開完，他正一邊翻看竹簡，一邊與許仲和陳褒說話。――陳褒今兒個休沐，自荀貞上任後，他還冇來過，因明天特地趕來，一來看看，二來給荀貞彙報一下繁陽亭近期的環境。