荀貞大喜，自榻上一躍而起，繞過案幾，把他扶起，笑道：“隻恨與文謙瞭解太晚！”
他猜的一點不錯。終究使樂進決定留下的恰是他“荀氏”的出身。
“陽翟有個朋友，姓戲名忠。我給他寫封信，邀他有空來鄉中看看。”荀貞洗了洗筆，將之放到筆架上曬晾，收好書柬，印上封泥，先放到一邊，這才接上樂進方纔的題目，說道，“不是有難堪的公事。剛纔那吏員是本鄉的鄉佐黃香，他是來向我告彆的。”
“貞之，且莫笑言。”
“進與荀君，此次雖才隻是第二次見麵，但荀君待我如推赤忱入腹中，贈錢送馬、解衣推食，無微不至。君的恩典厚意，進不能不報。”樂進這番話說的很嚴厲，很正式。荀貞約略猜出了他決定，饒是城府深沉，也按捺不住歡樂，高興地笑道：“文謙，你這是承諾留下了？”
處所大姓逼走長吏的事情都常見，更彆說逼走一個鄉佐了。樂進也不奇特，點了點頭，說道：“本來如此。”問荀貞，“那這個黃香一走，鄉佐豈不是空缺無人了？”
反過來看樂進，豪門小戶的出身，冇背景冇背景，與其苦苦尋覓機遇，不如就此憑藉在荀氏的這棵大樹上。——這也是豪門士子常用的退隱體例，汝南袁氏為何能弟子故吏遍天下？故吏，是疇昔的下吏；弟子，便多是主動憑藉上來的豪門士子了。一旦與世家大族連上乾係，不但輕易獲得名譽，並且在諸如孝廉、茂纔等等各種的保舉中也輕易獲得機遇。
“告彆？”
荀貞先不答覆，說道：“你等我半晌，等我將這封信寫完。”筆尖蘸墨，一筆一劃、認當真真地在竹簡上續寫了幾行字，最後兩行彆離寫道：“謹伏地再拜”、“忠馬足下”。
——
樂進考慮了這麼長時候才做出決定，荀貞知他必是衡量利弊、做了很大的衝突鬥爭。不過，他本也就冇想著本身一句話就能引樂進折腰，人都不傻，如果冇有好處，誰會甘心相投？——這些事曉得就行了，不必說出。他想道：“文謙以是承諾留下，如我所料不差，八成啟事應是因為我荀氏的名頭。……，有一個世家的出身，公然占莫大的便宜。”
樂進點頭，於榻上拜倒，說道：“進雖智謀淺短，庸庸碌碌，蒙君不棄，願為君效犬馬之勞。”
放在後代，莫說幾百裡，幾千裡也朝發夕至，但放在當下，幾百裡就是一個悠遠的間隔。就像樂進此次奔師喪，他徒步而行，幾百裡地足足走了半個多月，便是騎馬也得好幾天。——今次若不能留下他，放他走了，下次相見還真的是遙遙無期。