他說道：“府君給我了五天假，我明天回家。君卿，你們也清算清算，明兒跟我一塊兒歸去，不必跟著我進縣了，你們直接去西鄉。到了西鄉，叫阿偃和阿鄧帶他們本隊人去我家找我。”
“家長如何說的？”
“是啊，三年歉收，民才氣儲一年之糧。前年、客歲，這才兩個好年景，郡北又橫征暴斂，百姓家無餘糧。本年若旱，來年的路邊恐怕就要有餓殍了。”
當晚，在議過郡北諸縣的善後過後，以給荀貞洗塵為名，陰修留諸人用飯。
兄友弟恭，相互爭著送對方，終究荀彧還是冇能拗過荀貞。荀貞送他走著，問道：“我明天一早便歸家，你有信或者彆的甚麼東西要我捎歸去麼？”
兩漢離上古未遠，承先秦餘風，遊俠多，刺客也多。西漢就不說了。東漢初年，漢軍攻蜀，接連有兩個名將，一個劉秀的老鄉加親戚來歙，一個雲台二十八將之一的岑彭都死在刺客劍下；漢末，孫策死於許貢的門客之手，亦算被刺而死。劉備在平原相任上時，也險被刺客所害。因替人抱怨殺人而被通緝的典韋，美其名曰“有誌節任俠”，說白了，也是個刺客。
荀貞把這句話讀了兩遍，心道：“‘辰彼碩女，令德來教’，我記得是出自《詩經?車舝》，講的是新郎在迎娶新娘途中的高興和思慕之情。‘辰’，美善貌；‘碩女’，德高貌美之女；‘令德’，美德；‘來教’，帶來教我。”揣摩想道，“辯白詩中意義，仲兄明顯是在說陳家女德高貌美，催我快點歸去迎娶她過門啊。這是好話。文若為何支支吾吾，欲言又止？”
這時，他纔看到唐兒。
西漢時，“長安中奸猾浸多，閭裡少年群輩殺吏，受賕報仇，相與探丸為彈，得赤丸者斫武吏，得黑丸者斫文吏，白者主治喪。城中暮煙起，剽劫行者，死傷橫道”。
荀貞點頭說道：“也好。”
到了東漢，刺客這個行當更加有構造化，有了專門的“會任之家”，也就是中間人，“受者十萬，謝客數千”，收十萬錢，給刺客數千。這些會任之家“重饋部吏，吏與通姦，利入深重，幡黨盤牙，請至貴戚寵臣，說聽於上，謁行於下。是故雖嚴令、尹，終不能破攘斷絕”。
夜深人寂。
荀貞一笑了之。