再說李菡瑤，分開半月書院後，也如王壑普通，在街巷三轉兩轉。她比王壑又分歧，對霞照就像她家的後花圃一樣熟諳，隻一個錯眼不見，再呈現，她已經變成了一個俏伶伶的小丫頭，身著最平常的藍花棉布裙，在司徒照等人的保護下，由菜花跟從，進入一家人後巷，下到河埠頭，乘烏篷船順水而上，半個時候後，站在一裡外的宅院內。
這些墨寶被連夜送走。
很快他們就明白了：劉家新上任的管家明成，聽了仆人稟告，倉猝從商店內迎出來。那將官跳上馬背，將馬韁繩扔給隨行的官兵，本身嚮明成走去。兩人嘀咕了幾句，明成連連抱拳作揖，一臉感激不儘。那將官回身，衝步隊一揮手。眾官兵當即散開，並擯除圍觀世人，一麵道：“請大夥兒明早再來瞧，現在任何人不準靠近。”
倪意尚和火伴站在最前頭。
賞畫道：“是。”
……
賞畫回身，從中間書架上捧起一摞紙，展開，恰是三尺長的橫幅，揭了一張，鋪在桌上。
聿真道：“應當是雋譽吧。——小弟總感覺此事不簡樸。”後一句話，他放低了聲音。
說話間，賞畫已知她要寫手諭，當即鋪了合適的紙張，又滴了幾滴淨水在硯台中，悄悄研磨。
李菡瑤又對賞畫道：“筆墨服侍。”
自來這類圍旁觀熱烈的多是販子百姓，讀書人自重身份，就算對畫展感興趣，也要等畫展開張時再來，借畫頒發群情，方顯高雅和教養，要刺探動靜，讓下人來纔對，實在是這件事吵得沸沸揚揚，很多士子晚間在霞水街的酒樓茶社會聚，見劉家商店內忙得熱烈，獵奇不已，忍不住便來了；更多的人則跟聿真謹海一樣，另有籌算，出於謹慎和正視，不顧天晚夜深，親身來看究竟。
當然要盯著了。
回身出去了。
這是所兩進的小宅院。
李典一一恭應了。
當下她揮筆寫下五個字。
李菡瑤略等了會，待墨磨得濃淡適合，抬手從筆架上取了一支筆，一揮而就，寫下幾行字。
李菡瑤再叮嚀賞畫：“鋪橫幅，三尺長，一尺半寬。”
李菡瑤取了一支湖州羊毫——湖筆具有“尖、齊、圓、健”的特性，羊毫柔而無鋒，書字“荏弱無骨”，屬軟筆，與她之前用的宣筆分歧。之前她愛用宣筆兔毫，屬硬毫筆。——春季，捕獲在山澗食野竹、飲山泉的成年雄兔，取兔背上一小撮玄色彈性極強的雙箭毛製筆，具有“尖、齊、圓、銳”的特性，謂之“珍寶”，非常高貴。兔毫培養了她鋒利的筆鋒。現在她的字更加進益，筆力深厚，便改用湖州新出的羊毫，字形漸趨於圓潤含蓄，圓轉自如，鋒芒藏匿。