“我又是找茶壺，又是燒茶地忙了半日，好輕易給周通判沏了盞茶，誰知錢三兒阿誰不長眼俄然過來叫了一聲‘沈大人’，還拜了一拜，周通判這一下便嗆了個半死，然後跪在地上死都不起來了。”
蘇晉回了個揖：“侍郎大人好。”說著就要拜下。
朱南羨定了定神，決計不去管生麵孔，又咳了一聲道：“蘇知事，這麼巧？”
沈奚促狹一笑：“你看著啊。”他清了清嗓子，一本端莊道：“周通判，本官恕你無罪，命你平身。”
蘇晉避開柳朝明的目光，看向奉著老禦史牌位的香案：“柳大人，我不肯退，我隻是不明白，退便錯了麼？凡事極力而為不能如願，是不是儘早抽身才更好？莫非非要如西楚霸王敗走烏江，退無可退時自刎於江乾麼？”
蘇晉俄然懵懵懂懂地明白了柳朝明那句“守心如一的禦史”是何意。
也是代她的祖父，為闊彆多年的故交上一炷香。
然後他點香看了蘇晉一眼，望向老禦史的牌位，道：“當以尊師禮敬之。”
柳朝明知他素愛拿人逗悶子，抬步邁進前堂，說了一句：“周通判平身。”
沈奚拿扇子敲敲案幾，問柳朝明：“哎，他這目無長輩以下犯上的弊端，但是你慣的？”
因他一向以來恰是這麼做的，守心如一，有諾必踐。
這是老禦史的故居。
沈奚手裡把玩著摺扇，倚在門廊上號召：“百官俗務纏身，我原想著昀兄與我一個被勒停了早朝，一個被打折了腿，合該湊作一處逗悶子，冇成想昀兄竟比我先找到了搭子。”伸手跟蘇晉胡亂比了個揖，“蘇知事，又見麵了。”
周萍抬眼看了堂上二位的神采，都冇當真要懲罰他的意義，便道：“昨日有個阿婆來衙門找你，我與義褚兄一問，是元喆的姥姥，因元喆去家裡的信提起過你，她找不到元喆，才找到這裡來。”
她道：“恰是。”
等蘇晉的身影消逝在都察院外，柳朝明略一思考，想到當日教唆下毒的人還未找到，正要去叮嚀前三暗自派兩人跟著，不防被沈奚的扇子一攔：“不消不消，這賊冇抓到，擔憂也不止你一人，蘇知事此去，自有二白癡跟著。”
沈奚道：“你曉得這天下白癡都有甚麼共同點嗎？”比出一個手指：“其一，守株待兔。”
四十年前，景元帝自淮西起勢，曾一度求賢若渴。厥後他部下人才濟濟，再佐以“高築牆，廣積糧，緩稱王”之計（注），終究介入江山。